1.開闢絲綢之路：張騫出使西域以後，漢朝的使者、商人接踵西行，大量絲帛錦繡沿著通道不斷西運：西域各國的珍奇異物也陸續輸入中國。這條溝通中西交通的路上要道，就是著稱於後世的“絲綢之路”。絲綢之路的開通是劃時代的重大事件。

透過絲綢之路，中國與中亞、西亞、南亞諸國進行了頻繁的交流。中國的鐵器、絲綢和養蠶繅絲技術，以及鑄鐵術、井渠法、造紙術先後西傳。兩漢之際，佛教也透過絲綢之路傳入中國。

漢武帝以後，還開闢了與南海諸國及印度半島等地的水上交通線，從事經常性的貿易往來，這就是近世所說的“海上絲綢之路”。海上絲綢之路從廣東沿海港口出發，最遠抵達印度半島南端。海上絲綢之路的開通，加強了中國和東南亞、南亞各國的關係，從水路溝通了東西外交圈之間的關係。

2.公元97年，班超派甘英出使大秦，甘英行至波斯灣，未能到達大秦。《後漢書》記載，166年，大秦安敦王朝派出使者，終於到達東漢。這是正史中關於中國同歐洲直接往來的最早記載。

3.唐朝時，鑑真東渡到日本，對中日交往有突出貢獻。

4.玄奘於貞觀初年，為探求佛學，到達天竺。他在那裡的佛教中心爛陀寺鑽研佛學，又到許多國家周遊、講學，成為公認的佛學大師，玄奘返回長安，專心翻譯佛經，還奉唐高宗之命將老子的《道德經》譯為梵文，介紹到天竺。

5.義淨在唐高宗時，浮海至天竺研究佛學，後來又到今天的印度尼西亞。

6.義大利旅行家馬可.波羅在元世祖時來到大都。

7.元朝的畏兀兒族人列班.掃馬,前往西亞、歐洲，成為中國第一位訪問歐洲各國的旅行家。

8.鄭和下西洋：鄭和下西洋是中國歷史上空前的主動外交。其規模之大，歷時之久，航程之遠，在世界航海史上也是空前的。他比歐洲Nautilus的遠洋航行早半個多世紀。

但是，鄭和下西洋的目的不是發展海外貿易，它採取的不計經濟效益的政策，給明朝造成巨大的負擔。隨著國力的消退，航海的壯舉也悄然結束。

9.西學東漸：16世紀後期，義大利耶穌會傳教利瑪竇來到中國，嚮明朝皇帝進獻《坤輿萬國全圖》、八音琴、自鳴鐘等，把西方的天文、數學、地理、繪畫、音樂等方面的著作介紹給西方，又把中國的儒學和道家學說介紹給西方，為中西文化交流做出了突出貢獻。以徐光啟為代表的開明士大夫，積極引進西學，並與來華傳教士合譯一些西方科學技術書籍，為中國科學技術的發展注入了新的生機。

班超出使西域

經過準備之後，班超和郭恂率領部下向西域進發，先到達了鄯善（今新疆羅布泊西南）國。鄯善王對班超等人先是噓寒問暖，禮敬備致，後來突然改變態度，變得疏懈冷淡。

班超估計其中一定有原因，於是對部下說：“你們難道沒覺察鄯善王的態度變得淡漠了麼？這一定是北匈奴有使者來到這裡，讓他猶豫不決，不知道該服從誰好的原因。頭腦清醒的人能夠預見到還未發生的事情，何況現在已明擺著呢！”

於是，班超便把接待他們的鄯善侍者找來，出其不意地問他：“我知道北匈奴的使者來了好些天了，他們現在住在哪裡？”

侍者感覺出乎意料，倉猝間難以回答，只好把情況照實說了。班超把侍者關押起來，以防洩露訊息。接著，立即召集部下三十六人，飲酒高會。

喝到酒醉的時候，班超故意激怒大家說：“你們諸位與我都身處邊地異域，要想透過立功來求得富貴榮華。

但現在北匈奴的使者來了才幾天，鄯善王對我們就不以禮相待了。如果一旦鄯善王把我們綁送到北匈奴去，我們不都成了豺狼口中的食物了嗎？你們看這怎麼辦呢？”

大家都齊聲說道：“我們現在處於危亡的境地，是生是死，就由司馬你決定吧。”

班超說：“不入虎穴，焉得虎子。現在的辦法，只有乘夜用火進攻北匈奴使者了，他們不知道我們究竟有多少人，一定會感到很害怕，我們正好可以趁機消滅他們。只要消滅了他們，鄯善王就會嚇破肝膽，我們大功就告成了。”

有人說：“這件事應當和郭從事商量一下。”

班超大怒說：“是兇是吉，就在於此事。郭從事是平庸的文官，他聽到這事必定會因為害怕而暴露我們的計劃，我們就會白白送死而落下不好的名聲，這就稱不上是壯士了。”部下都一致稱是。

這天天剛黑，班超就率領將士直奔北匈奴使者駐地。當時天上颳大風，班超命十個人拿著鼓藏在敵人駐地的後方，約好一見火起，就猛敲戰鼓，大聲吶喊。又命其他人拿著刀槍弓弩埋伏在門兩邊。

安排完後，班超順風縱火，一時間三十六人前後鼓譟，聲勢喧天。匈奴人亂作一團，逃遁無門。班超親手擊殺了三個匈奴人，他的部下也殺死了三十多人，其餘匈奴人都葬身火海。這就是不入虎穴焉得虎子這個成語的由來。

第二天，班超將此事報知郭恂，郭恂先是吃驚，接著臉上出現了感覺不公平的臉色。班超知道他心存嫉妒，便抬起手來對他說：“你儘管沒有與我們一起行動，但我班超又怎麼忍心獨佔這份功勞呢？”

郭恂臉露喜色。班超於是請來了鄯善王，把匈奴使者的首級給他看，鄯善王大驚失色，舉國震恐。班超好言撫慰，鄯善王表示願意歸附朝廷，並把自己的王子送到朝廷作為人質。

秦漢時期：

⑴開展積極的對外交往，與東亞的北韓、日本、越南有了密切聯絡

⑵透過海上和陸中絲綢之路與西亞的安息和歐洲的大秦有了直接交往

⑶以中國為中心的東亞文化圈日益擴充套件，遠及歐洲和非洲

隋唐時期：

⑴全面開放，形成中華文化圈

⑵與北韓、日本關係密切友好

⑶與東南亞國家、印度、波斯、大食和歐洲的東羅馬進行經濟文化交流

⑷與非洲有了直接的往來

宋元時期：

⑴兩宋海外貿易繁盛，與南宋通商最密切的是高麗、日本、交趾、占城等國

⑵遼、金、與高麗、日本、波斯、大食等有貿易往來

⑶元朝與日本、高麗貿易密切；與歐洲、非洲也有交往[《馬可波羅行記》

明清時期，對外交往頻繁：鄭和七次下西洋，華僑開發南洋

張騫，做為舉世聞名的“絲綢之路”的開拓者，第一個睜眼看世界的華人，他是功績，即使在今天也是舉世無雙的。

張騫的西域之行，把東方的漢朝文明傳播到了西方諸國，並帶去了漢朝的友誼，為東西方的互通交流提供的路線。而且在第二次西域之行後，雙方建立起了穩定長久的交流，極大的豐富了當時漢朝的物質生活，並積極的擴大了漢朝文明的影響力。