1978年底，中共中央在北京召開了十一屆三中全會。這次會議是建國以來黨的歷史上的偉大轉折，標誌著中國進入社會主義現代化建設的新時期，中國開始了改革開放的歷史新時期。

這場歷史上從未有過的大改革大開放，使中國成功實現了從高度集中的計劃經濟體制到充滿生機和活力的社會主義市場經濟體制，從封閉半封閉到全方位、多層次、寬領域對外開放的偉大歷史轉折。由此，使國家的綜合經濟實力和人民生活發生了前所未有的變化，使經濟增長呈現出高位平穩型的新態勢。

1978年年底召開了十一屆三中全會。

1978年12月,中央召開了具有劃時代意義的十一屆三中全會,這次會議,打開了塵封幾十年的國門,做出了中國改革開放的重大決策,確立了以經濟建設為中心的基本國策,中國開始了改革開放,開始了中國特色社會主義道路的探索。

1978年11月10日~12月15日，中共中央工作會議在北京召開。參加會議的有各省、市、自治區和各大軍區負責人等共212人。華國鋒主持開幕式。會議原定議題是：

（一）進一步貫徹以農業為基礎的方針，儘快把農業生產搞上去。

（二）討論 1979年和1980年的國民經濟計劃安排。

（三）討論李先念在國務院務虛會上的講話。會議開始以後，先就中央政治局根據鄧小平建議提出的把全黨的工作重點轉移到社會主義現代化建設上來的問題，進行了認真的討論。