明朝共有十六帝，不是21帝。其排名如下：

明太祖朱元璋、明惠帝朱允炆、明成祖朱棣、明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁鎮、明代宗朱祁鈺、明憲宗朱見深、明孝宗朱佑樘、明武宗朱厚照、明世宗朱厚熜、明穆宗朱載垕、明神宗朱翊鈞、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校、明思宗朱由檢。

對應年號如下：

明太祖(洪武)、明惠帝(建文)、明成祖(永樂)、明仁宗(洪熙)、明宣宗(宣德)、明英宗(正統/天順)、明代宗(景泰)、明憲宗(成化)、明孝宗(弘治)、明武宗(正德)、明世宗(嘉靖)、明穆宗(隆慶)、明神宗(萬曆)、明光宗(泰昌)、明熹宗(天啟)、明思宗(崇禎)。

明朝歷代皇帝只有16個，順序如下所示：

1、朱元璋。廟號：太祖，年號：洪武（1368年－1398年）

2、朱允炆。廟號：惠宗，年號：建文（1399年－1402年）

3、朱棣。廟號：成祖，年號：永樂（1403年－1424年）

4、朱高熾。廟號：仁宗，年號：洪熙（1424年－1425年）

5、朱瞻基。廟號：宣宗，年號：宣德（1426年－1435年）

6、朱祁鎮。廟號：英宗，年號：正統（1436年－1449年）、天順（1457年－1464年）

7、朱祁鈺。廟號：代宗，年號：景泰（1450年－1457年）

8、朱見深。廟號：憲宗，年號：成化（1465年－1487年）

9、朱祐樘。廟號：孝宗，年號：弘治（1488年－1505年）

10、朱厚燳。廟號：武宗，年號：正德（1506年－1521年）

11、朱厚熜。廟號：世宗，年號：嘉靖（1522年－1566年）

12、朱載垕。廟號：穆宗，年號：隆慶（1567年－1572年）

13、朱翊鈞。廟號：神宗，年號：萬曆（1573年－1620年）

14、朱常洛。廟號：光宗，年號：泰昌（1620年）實際在位一個月

15、朱由校。廟號：熹宗，年號：天啟（1621年－1627年）

16、朱由檢。廟號：思宗崇禎（1628年－1644年）

明朝初設歷代帝王廟是洪武七年八月，當時為17位，其中隋文帝楊堅的祝文是：“惟隋高祖皇帝勤政不怠，賞功弗吝，節用安民，時稱平治。有君天下之德而安萬世之功者也。”此處不知何故，取消其祭祀。

自此，明歷代帝王廟共祭祀三皇、五帝、夏禹、商湯、周武王、漢高祖、漢光武帝、唐太宗、宋太祖、元世祖十六位開國皇帝。

直至嘉靖十年九月，從歷代帝王廟中均罷黜元世祖神位。

此後直至明亡，再無改變。

明朝21帝排名第一的是開國建業的太祖皇帝朱元璋；第二名的是定都北京，打殘蒙元殘餘的明成祖朱棣；第三要屬於開創“仁宣盛世”的仁宗和宣宗父子，第四是歷史上唯一實行“一夫一妻”制的孝宗皇帝朱祐樘；其他皇帝乏善可陳，不再列舉。倒數第二的是道士嘉靖皇帝，倒數第一的是懶政的萬曆皇帝。

1368年朱元璋滅元稱帝，國號大明，歷十二世，傳十六帝，明朝十六位皇帝：明太祖(洪武)、明惠帝(建文)、明成祖(永樂)、明仁宗(洪熙)、明宣宗(宣德)、明英宗(正統/天順)、明代宗(景泰)、明憲宗(成化)、明孝宗(弘治)、明武宗(正德)、明世宗(嘉靖)、明穆宗(隆慶)、明神宗(萬曆)、明光宗(泰昌)、明熹宗(天啟)、明思宗(崇禎) 。明朝是中國歷史上最後一個由漢族建立的封建君主制王朝