中華文明即中國歷史，起源於中華上古時代，即傳說中的三皇五帝時代，距今有五千多年到一萬年左右的歷史了,其中九千年以前的歷史，也可以歸之於遠古時代。

中華文明的起源源頭有三個，即黃河文明、長江文明和北方草原文明，中華文明是三種區域文明交流、融合、昇華的果實。

　　黃河文明的形成期大體在公元前4000年至公元前2000年之間，前後經歷了兩千年之久。黃河文明的發展期是它的昇華階段。從時代來說主要是夏、商、週三代。這時的黃河文明主要凝聚在黃河中下游的大中原地區，以今天的省為核心，大中原地區文化即中原文化是黃河文明的中心。

　　長江文明，特別是長江文明中的“稻作文明”，甚遠的影響著東亞文明乃至世界文明。是長江流域各區域文明的總稱，始於公元前5000年，距今已經7000多年，並與黃河文明並列為中國文明的兩大源泉。長江文明區域之廣，文化遺址數量之多密度之大，堪稱世界之最。長江文明與黃河文明等中國各大古代文明長期相互影響融合，最終形成中華文明。

　　草原文明是中華文化的主源之一。考古資料證明，中國北方廣大地區是草原文化發祥地，不但分佈有許多早期人類活動的遺蹟，如大窯文化、薩拉烏蘇文化、扎賚諾爾文化等，而且擁有很多可以認證中華文明起源的文化遺存，如興隆窪文化、趙寶溝文化、紅山文化等。被稱為“紅山諸文化”，這些文化表明在中華文明的起始階段，中國北方廣大草原地區文化，是“中華五千年文明的曙光”。草原文化與黃河文化、長江文化一樣具有重要戰略地位，是燦爛的中華文化的源頭，使中華文化既有博大的豐富性和多樣性，又充滿生機與活力。