漢朝的餘光逐漸暗淡，諸侯相爭於這片土地之上，東漢末年到三國時代，這段時期並不是我們看到的那樣英雄輩出，群星逐鹿，反而是無限的黑暗，無止境的戰爭，百姓不堪戰爭導致的社會壓力，東漢末年到三國時期，華人口銳減至1000萬左右，要知道西漢時期人口就有2000多萬，這直接銳減了一半的人口。那麼，我們不去想戰爭後遺症，不去想人口問題，單論三國時期，天下九州，究竟哪一個州郡是最具發展潛力。

冀州，為什麼冀州是發展潛力最大的州郡呢？因為在當時東漢末年，中原不斷的陷入戰亂，只有冀州是屬於比較安定的地區，冀州即擁有便利的交通，同時又擁有極多的人口。中原許多百姓因為不堪戰亂的影響，想盡辦法逃到冀州，這就直接帶給冀州極好的發展潛力。

曾經袁紹20萬大軍多徵於冀州，20萬軍隊啊！大家別看《三國演義》裡動不動就60萬大軍、80萬大軍，總共人口就1000多萬，你動不動上百萬大軍，那時候哪有那麼多壯勞力。袁紹的20萬大軍是沒啥水分的，的確就是這麼多，可見冀州的人口還是非常多的。

其次是冀州地區適合種許多種糧食植物，農業水平極高。並且袁紹到曹操在位時期，冀州基本就是北方的大糧倉，並且還沒有戰亂。（除了黃巾之亂和官渡之戰外，冀州幾乎沒有大的戰爭）這就給了冀州修生養息的時機。

說到這裡，很多人肯定不服，我們的雍州、荊州、揚州地區呢？這些地方才真正稱得上富庶。雍州就是長安一帶，那是無盡的戰亂，從黃巾、董卓、馬超。再到十幾次蜀漢北伐，長安的經濟早就被打崩了，雍州（關中）已經是無法和冀州相比較了。荊州和揚州地區稍後會講，為何這兩個地區無法和冀州相比。

而冀州的發展潛力在哪裡？三個方面，第一個就是農業糧食，冀州出產的糧食產量和種植面積是最大的地區，並且曹操得到冀州後，基本上就具備了統一天下的實力。這就是農業帶動軍事潛力。

第二個就是經濟交通，冀州地區四通八達，往上面對北方少數民族，對東可面對高句麗等海外地區，對南可面對中原及揚州地區，對西則是可以貿易到雍州和洛陽地區，其地位交通的便捷，直接帶動起冀州的經濟實力，冀州在當時三國時期，經濟實力是最強的。

第三個就是人口優勢，沒辦法架不住人多，並且冀州還是宜居之地，這個地方沒有戰亂，北方的異族基本上就被幽州給阻擋了，西部的異族被幷州阻擋，南方則有中原做屏障。所以說冀州在三國時期十分的安定，人口發展也是非常之快，甚至一個冀州的人口抵得上全盛時期的蜀漢，冀州一直是三國時代經濟發展的領頭羊。

揚州，揚州地區就是所謂的江東地區，揚州一帶在現代社會那肯定是極為發達的，但大家記住那時候的三國時期，國際對外貿易基本是零，揚州出產的東西幾乎只能賣給北方；並且揚州的人口是真的不多。

東吳國家成立後，吳國的人口有近三分之一都是從荊州弄來的，還有一些是從豫州弄來的難民，揚州在漢朝時期地位有點偏僻，這裡人口較少，甚至可以這麼說揚州一州的人口還比不上半個冀州人口。

揚州之所以被排到第二，具有發展潛力主要原因，還是因為他們的氣候和地盤大這兩個因素，揚州的地盤是十分大的，比荊州還大一圈，並且揚州雖然偏僻，但是偏僻有偏僻的好，至少不用面對戰亂吧？

孫策建立揚州政權後，基本上揚州就沒有戰亂了，赤壁之戰都是在長江上開展的，沒有絲毫影響到揚州的發展，特別是揚州適宜的氣候和土壤條件，瓜果蔬菜、糧食在這裡是很適合種植，這也直接而影響了揚州發展方向。

揚州的經濟貿易做的還是不錯的，雖然揚州人不像北方人那麼兇悍、好戰，但是揚州的水軍很強大，這裡的人天生就是一把游泳好手，所以基本上三國時期，沒有那個地區的百姓在游泳方面能夠和揚州比拼，因為這個原因，所以揚州基本上靠著水軍保護，內部船運貿易、海上貿易玩的飛起。

那麼揚州的發展潛力在哪裡呢？兩個方面，第一個是土地資源廣闊，多是平原地區，揚州未開發的土地還是非常的多，特別是平原地區的土地非常適合種植；還有一點因素大家別忽視，三國時期的揚州未開發的地區多得很，一旦揚州全部開發，那麼其戰略潛力是很可怕的。不過有一點不好就是揚州人不熱愛打仗，甚至有些貪圖享樂的天性，這就導致了在揚州地區的政權幾乎是胸無大志的。

第二個，就是強大的後勤實力，揚州地區的軍事後勤實力非常的恐怖，幾乎每場大型戰役，你什麼時候看到東吳會因為沒有糧食而面臨窘態嗎？沒有，揚州就沒有陷入過缺糧的情況過。也因此，揚州適宜的氣候和舒適的居住環境也容易讓揚州人變得享樂，這也是江東東吳一直沒有發展起來的一個重要原因，士兵沒都沒有拼命的意識，將領們更多的願意國內無戰。

冀州和揚州作為一南一北最具發展潛力的地區，在三國時期也只有冀州被完全開發，而揚州甚至到了魏晉南北朝都沒有完全開發完，一直持續到宋朝時期，揚州才真正被完全開發，並且成為了中國最富庶的地區，冀州經濟發展竟然超過大名鼎鼎的揚州，真是挺意外的。

其他州郡或多或少要麼處於四戰之地，要麼地理和天氣不適合居住，要麼就是土地太少，所以，真正能夠起到核心發展作用的還是得看這兩個州郡，不過後期隨著朝代帝王們不斷開發，九州之地大多都是具有發展潛力的。

南陽郡在三國時期無疑是一個非常重要的城市，無論是由於其優越的地理位置和交通條件，強大的經濟實力，稅收，大量的人口帶來的糧草生產，還是高素質人才的不斷湧現都令人垂涎。因此，難怪王侯們要與南陽展開激烈的戰鬥，他們都希望能控制住南陽。

曹操佔據河南一帶，他把漢獻帝從洛陽接到許，以天子的名義號令天下，在官渡之戰中打敗袁紹，為統一北方奠定了基礎。

東漢末年雄踞中原的一方的故事是“曹操挾天子以令諸侯，在許昌建立了偽漢政權”。

開始有袁紹，官渡之戰被曹操打敗後取而代之。曹操佔據中原後，挾天子以令諸侯，勢力大增，開始四處征戰。曹操死後，他的兒子曹丕脅迫漢獻帝禪讓帝位，建立魏國。魏後期大權被司馬家族掌控。司馬炎又從魏國奪得帝位，建立晉朝，晉又分西晉、東晉。