體育場的屋頂是圓形是為了防止積水，還有結構強度的需要的。圓頂本身不容易積水這樣屋頂承受的壓力就要小。還有圓頂的結構強度要遠遠大於平頂的。

慣性使人在運動過程中總有保持原來運動狀態的趨勢，要改變運動狀態就需要藉助外力的作用。如果將跑道設計成圓形，則每時每刻都要改變運動方向，運動員體力消耗較大。如果設計成正方形，在頂點處運動員的變向就會過大，不利於運動的連貫性。如果設計成直線會使場地的範圍過大，不便於觀看比賽。因此田徑運動場選用橢圓形設計，兩條直道可以節省體力，半圓形的彎道也避免了方向突變給運動員帶來的不必要消耗。同時，橢圓形跑道中間的場地還可以利用起來進行其他比賽，也便於觀眾觀看比賽。

因為場地變化，如果是500米或更長的話，那跑道的佔地面積就會增加，為周圍的建築帶來了不便。如果比400米短，跑道的佔地面積就會減少，整個體育場就變得非常狹小。而且，跑道的佔地面積近似正圓，也會給運動員造成眩暈的症狀，所以跑道設計成400米在佔地面積、外觀、大小、運動員狀況和計算上有明顯的好處。