秦武烈王是秦惠文王的嫡長子，是惠文後的親生兒子。順帶說一下，惠文後是魏華人，不是羋姝！更不是宣太后同父異母的姐姐！秦昭襄王則是庶出，是宣太后所生，彼時宣太后只是秦惠文王的妾，封號八子。在秦惠文王去世之後，嫡長子秦武烈王理所當然地繼承了王位，成為了新任秦王。如果歷史正常發展，基本上宣太后和秦昭襄王就可以提前退休了。

死得時候還沒有子嗣，於是秦國的大臣們決定迎回遠在燕國當質子的嬴稷，兄終弟即，這在當時是最好的選擇了。所以，就有了後面權傾一時的羋八子宣太后。秦昭襄王也是個不錯的君主。秦國的最後能統一天下，與秦國君王大多都還算是英明也有關。秦武王易衝動，或許他的死，對於秦國來說算是一件好事了。秦惠文王就車裂商鞅的那一位國君，秦武王20歲繼位為秦王，在位僅三年，秦武王在位期間，攻佔了南韓重鎮宜陽，打通了秦國直接通往東周都城洛陽的通道，可正是這一行為，導致了秦武王意外身死。

嬴稷早年在燕國做人質，羋八子一度想立公子芾和公子悝兩人中的其中一人為秦王，與惠文後想立的公子壯對峙，並得到樗裡疾的支援。但是趙武靈王非要迎立在燕國為質的公子稷為秦王，屈從於趙國的壓力，最後立公子贏稷為秦王，是為秦昭襄王。在位初期，由其母宣太后當權，外戚魏冉為宰相，史稱“王少，宣太后自治事，任魏冉為政，威震秦國”。

宣太后兒子（嬴芾）封為涇陽君，封地在今陝西涇陽，後來又換了一塊封地是宛（今河南南陽）。另外一個兒子（嬴悝）封為高陵君，封地在陝西高陵，秦昭襄王十六年，又換封地為鄧（河南郾城）。