滄州的南面，有一座寺廟靠近河岸，寺廟的大門倒塌在了河水裡，兩個石獸一起沉沒了。

經歷十多年，和尚們募集金錢重修寺廟，在河中尋找兩個石獸，最終沒找到。和尚們認為石獸順著水流流到下游。於是划著幾隻小船，拉著鐵耙，尋找了十多里，沒有任何石獸的蹤跡。一位學者在寺廟裡設立了學館講學，聽了這件事嘲笑說：“你們這些人不能探究事物的道理。這不是木片，怎麼能被大水帶走呢？石頭的性質堅硬沉重，沙的性質鬆軟浮動，石獸埋沒於沙上，越沉越深罷了。順著河流尋找石獸，不是顛倒錯亂了嗎？”大家都很佩服，認為是正確的結論。一個年老的河兵聽說了這個觀點，又嘲笑說：“凡是丟失在河裡的石頭，都應當到河的上游尋找。因為石頭的性質堅硬沉重，沙的性質鬆軟浮動，水流不能沖走石頭，河水的反衝力，一定在石頭下面迎面衝擊石前的沙子，形成坑穴。越衝越深，衝到石頭底部的一半時，石頭必定倒在坑穴裡。像這樣又衝擊，石頭又會再次轉動，這樣不停地轉動，於是反而逆流而上。到河的下游尋找石獸，本來就顛倒錯亂了；在原地深處尋找它們，不是更顛倒錯亂了嗎？”按照他的話去尋找，果然在上游的幾里外尋到了石獸。既然這樣，那麼天下的事，只知道表面現象，不知道其中根本道理的人和事有很多啊，難道可以根據自己所知道的道理主觀判斷嗎？

滄州的南面有一座寺廟的兩個石獸一起沉沒於河中了。

僧人們募集金錢重修（寺廟），在河中尋找石獸，到底沒能找到。順流而下去找，也沒找到。一位講學家在寺廟裡教書，聽說了這件事笑著說：“石頭的特點又硬又重，河沙的特點是又松又輕，（石獸）埋沒在沙上，越沉越深罷了。順流而下尋找石獸，難道不荒唐嗎？“一個老河兵聽了這話又笑著說：“凡是落入河中的石頭，應當從上游尋找它們。是因為石頭的特點又硬又重，河沙的特點是又松又輕，水不能沖走石頭，水流的反衝力讓石頭反而逆流而上了。”結果，果然找到了。