季前賽指的是正式比賽，也就是常規賽前的練兵，目的在於磨合陣容，因為NBA的球員交易大多出現在夏季。常規賽也就是NBA的正式比賽，共82場，也有多或少一兩場的。每隊必須與另外的29支球隊交戰兩個回合，也就是主客各兩場，當然也有賽三場的。不過很少。 季後賽指的是根據常規賽的戰績，分別排出東部西部各前八名，從而進行淘汰賽，東西兩部的排名的第一對第八，第二對第七，第三對第六，第四對第五。淘汰為七局四勝制，分別決出東西兩部冠軍後，便是總決賽了。 -------------------------------------------------------全球化是NBA未來的方向，將越來越多的季前賽甚至常規賽放在美國之外舉行。即使是季前賽這樣的熱身賽，NBA也要原封不動讓比賽的環境、流程完全符合NBA標準。

其實每年NBA舉辦熱身賽，最初的目的就是熱身。一方面，NBA休賽期長達好幾個月，在這漫長的時間當中，想要保持較好的身體狀態，這隻能靠自律，但大部分球員不會再像賽季當中那樣刻苦，更多的球員選擇去度假。因此，大多數球員的身體狀態都有不同程度的下降，而NBA季前賽就能夠幫助球員們找到比賽狀態。另一方面，休賽期各個球隊的管理層都非常活躍，因此基本上所有球隊都會發生人員變動，甚至有些球隊被做了“大手術”，這些球隊需要利用季前賽的時間磨合陣容，試驗不同的戰術。總的來說，無論是球隊還是球員，都在為新賽季做好準備。但在2017年開始，常規賽提前開打，相應的，季前賽的場次就減少了。按理來說，季前賽減少，各球隊和球員都應該更重視這僅有的熱身機會才對，但球隊的主要球員還是隻打半場，這是怎麼回事呢？

那是因為，季前賽的作用不僅僅是熱身。每年夏天，各球隊都會簽下一些落選新秀、海外聯賽球員和發展聯盟球員。按照NBA的規定，在休賽期，每支球隊最多可以籤20名球員，但在NBA新賽季開始時，各球隊必須要把球隊名額縮減，有常規合同的球員最多15人，再加上兩名雙向合同球員，一共只能留17人。一個隊20個球員，板凳席都擠不下，有些球員就不得不坐到地板上。而這些球隊的邊緣球員，必須利用季前賽僅有的上場機會，向球隊管理層證明自己，季前賽就是給他們這樣一個展示自我的平臺。別看大家顯得很和諧，其實都叫著勁呢。而球隊管理層也在考察這些邊緣球員。正因為季前賽有這樣的作用，再加上球隊也怕主將受傷，所以主將們的上場時間被壓縮。

剛才說的這些，只是從純比賽的角度來看。但在聯盟層面，季前賽也能夠起到推廣NBA的作用。眾所周知，NBA是商業聯盟，所以擴大市場就相當重要。NBA現在有三十支球隊，29座主場球館，但季前賽的很多比賽都不在這29座球館舉行，比如湖人的季前賽在聖迭戈、阿納海姆甚至在夏威夷舉行。這裡有一個故事，2015年湖人對陣勇士的季前賽，就是在位於聖迭戈的谷景賭場中心舉行的，而谷景賭場中心恰恰又是冰球隊聖迭戈海鷗隊的主場，結果在第三節，因為地板滲水，比賽被提前終止。而今年十一，湖人對陣掘金的季前賽，又是在谷景賭場中心。因為有了三年前的先例，賽前掘金的主教練邁克爾·馬龍擔心場地溼滑影響球員表現。之後這座球館的老闆站了出來，說他已經檢查過球館的每一塊地板，並沒有發現有冷凝液殘留，或是有溼滑的地方，對比賽的安排不會產