古代都城指國家（包括諸侯國）的首都及較大的城市。 一般是說首都

京城，首都都是一個意思。外國的首都當然可以叫做京城，不過首都是書面語，京城是口語，平時很少用到京城。

結論是都大於京。

“京”字作為都城的名字，為城市中“最高”或“頂尖”的意思；而“都”作為都城的名字，是國家社稷所在，是統領國家其它城市的最高級別的城市。

隋唐時期實行二都制，東西兩京並稱，並無“陪都”之說，政治中心隨帝王長期巡幸而互動。隋朝延續了前代正統王朝漢、魏、晉、北魏，北周（北周武帝宇文邕統一北方， 預都洛，未成即崩），洛陽為天下之中，都洛正統的思想，即“我有隋之始,便欲創茲懷、雒,日復一日,越暨於今。”

在大興時，實行二都制稱洛陽、大興為“東京、西京”兩京。隋煬帝遷都洛陽後，為了拔高洛陽地位，改洛陽“東京”為“東都”，是唯一的，無西都之說，至此隋煬帝首創“都”是一種尊於“京”的稱號。