人的一生有四個時期：少年時樹立三觀的時期；青年時樹立理想信念的時期；壯年時追求理想信念的時期；以及老年時不再追求理想信念的時期。

少年時我們求學求知，理想信念藏在我們樹立三觀的過程中。從小學到大學，從義務教育到高等教育，都是一個漫長的樹立三觀的過程，理想信念一般就在三觀成型後就會悄然樹立。少年時期，我們學習自然科學知識，學習思想政治知識，學習語言文化知識，這些知識如同潤物細無聲般把我們培養成一名堅定的馬克思唯物主義者，我們的三觀就是堅定的馬克思唯物世界觀、國家人民至上的價值觀、為人民服務的人生觀。

青年時我們堅定信念，理想信念開始成為我們人生的目標。一般在大學時期，經過一到兩年的大學人文精神的薰陶，三觀就會成型，然後開始尋求自己的人生目標。或是堅定的走上學術之路，用汗水獲取知識，用知識武裝頭腦，用頭腦探索世界；或是半是迷茫半是清醒的走上仕途，加入學生會，在辛勤為同學們服務的同時磨練自己；或是準備步入社會，用自己身體力行的實踐為建設美好社會主義添磚加瓦。

壯年時我們年富力強，理想信念是我們前進的動力。當理想信念不再變動時，就是我們徹底結束青年時期的時候了，這個時期的我們有著遠大的理想目標、追求理想的信念、將理想化為實際的行動力。青年樹立理想目標，壯年實踐自己的理想信念，將目標化為現實。

老年時我們停止奮鬥，理想信念不再堅不可摧。或是由於心氣喪失，覺得自己永遠無法實現目標，然後停止奮鬥；或是心有餘而力不足，蹣跚的身體不再能支援我們向最後的頂峰攀登。身體上老去並沒有老去，心靈上的老去才是真正的老去。放棄自己堅持了一生的理想信念的那一刻，人就已經步入了老年時期；哪怕在病床上也能堅持思考，哪怕彌留之際，他仍然是壯年之身。

理想信念貫穿了人的一生，理想信念的樹立和結束恰如人的一生一樣，不同的是堅定的信念不會隨著時間的流逝而衰弱，只會愈發璀璨，經歷過風霜雪雨的理想信念

信念與理想是緊密相聯的，正像理想是多種多樣的一樣，信念也是多樣化的。不同的人由於成長環境和性格等方面的不同會形成不同的信念。理想是人生的奮鬥目標，是人們對未來的一種有可能實現的想象。理想是一種對未來的想象。理想是人們在實踐中形成的、對未來社會和自身發展的嚮往與追求，是人們的世界觀、人生觀和價值觀在奮鬥目標上的集中體現。信念是人的認識、情感、意志的統一體或“合金”。信念是人們在長期的人生實踐中逐步形成的，其中積澱了一個人多年的生活經驗，包含了社會環境對他的長期影響。

即使是同一個人，也會形成關於社會生活不同方面的許多信念，比如在政治、經濟、科學、道德、審美、事業、學業、生活等方面，都會形成一些信念。

理想信念存在於人的內心深處，屬於一種精專神現屬象，但它又不只是一種純粹的主觀現象和靜止的精神狀態，而是一種包含著行動一直的複合現象，是一種從精神想行動的轉變過程。理想信念不是一成不變的，不同時代的人們具有不同的理想和信念。在存在階級的時代裡，理想信念打上階層的烙印。