英美法是以判例法為基礎的英國法和仿效其法律的美國以及其他國家法律的總稱。區別於以羅馬法為基礎的大陸法系，但實際上，並不存在一個具體的、獨立的英美法律制度。通常稱“英美法系”、“英吉利法系”、“普通法系”或“判例法系”。英國法最早起源於中世紀的日耳曼法。1066年諾曼底人征服英國後，建立了諾曼底王國，實現了英國的統一。為了加強王權，同時也為了緩和與撒克遜貴族的矛盾，以國王名義頒佈了為數不多的敕令，同時委派巡迴法官到各地進行巡迴審判。

他們根據英王敕令，有選擇地適用地方習慣進行判決，從而形成通行全國統一的判例法——普通法。

英國資產階級革命：1640年；《權利法案》

美國獨立戰爭：1775年；《獨立宣言》

法國大革命：1789年；《人權宣言》或《拿破崙法典》

比較17、18世紀英法美資產階級革命。英國資產階級革命爆發的時間是1640年，頒佈的文獻是《權利法案》；美國獨立戰爭爆發的時間是1775年，頒佈的文獻是《獨立宣言》；法國大革命爆發的時間是1789年，頒佈的文獻是《人權宣言》。