洋流的成因主要有大氣運動和行星風系、密度差異、流體的連續性形成的補償作用、陸地的形狀和地球自轉產生的地轉偏向力。根據洋流形成的主導因素，可將洋流分為風海流，密度流和補償流三種類型。

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洋流的成因主要有：大氣運動和行星風系、密度差異、流體的連續性形成的補償作用、陸地的形狀和地球自轉產生的地轉偏向力。根據洋流形成的主導因素，可將洋流分為風海流，密度流和補償流三種類型。

洋流是指大規模海水朝著一定方向流動的現象。按成因可以分為三類。

第一是風海流，指在盛行風的吹拂下形成的洋流，例如北赤道暖流、北大西洋暖流。

第二是密度流，指密度不同而形成的水位高低差異而形成的洋流，例如地中海和大西洋之間的海水流動。

第三是補償流，指某個地方海水流走其他地方海水流過來進行補充，例如秘魯寒流。

洋流形成的原因很多，但歸納起來不外呼兩種。風海流。

第一是海面上的風力驅動，形成風生海流。由於海水密度分佈不均勻，而產生的叫密度海流，。

在研究海流過程中，科學家們還常常按照溫度特性，將海流分為暖流和寒流。還有一種是受月亮太陽引起的潮汐流。

馬六甲海峽位於印度洋和中國南海之間，會受北印度洋季風洋流和中國南海沿岸流的共同影響。北印度洋的季風洋流大家很熟悉：11月-次年3月冬季洋流呈逆時針，5月-10月夏季洋流呈順時針。北赤道流自蘇門答臘和馬來半島附近向西，向斯里蘭卡南緣和阿拉伯海南部流，馬六甲海峽出現補償流，但補償流主要還是赤道逆流。南海的冬季洋流靠越南和馬來半島近岸向南,絕大部分海流經卡里馬塔、卡斯帕海峽流入爪哇海,少部分海水進入馬六甲海峽。夏季與冬季相反，洋流到蘇門答臘附近，大部分越過赤道向南匯入南赤道流，小部分進入馬六甲海峽，同時南海的沿岸流隨西南風向東北，造成馬六甲海峽的海流由印度洋流向太平洋。應該指出的是馬六甲海峽地處赤道無風帶，風平浪靜的時間很長，所出現的洋流不應歸入風海流一類，而是補償流才對。