城東頭的一片竹林裡，有個茅棚，裡面立著一個鐵匠爐。麻臉鐵匠五短身村，結實得像個石子。因得過天花，落下一臉麻子，加上常年的煙熏火燎，大家反忘了他的名姓，就只叫他麻臉鐵匠。麻臉從哪裡來的，人們都不如道，只知道他最擅長的活計是打釘，準確地說是打棺材釘。他打的棺材釘形如耙齒，長而鋒利，帶著倒口剌，釘進去便再也拔不出來。每顆棺材釘，他都能鏨上一個壽字。鐵匠無妻無子，家裡掛滿了打好的棺材釘，看著有些恐怖。他脾氣也怪，自從1937年以後，他從不給別人打犁、鋤、菜刀這些尋常鐵器，因此村裡除了老了人口去他那買幾顆棺材釘，平時大家很少去他那裡，他也樂得自在。山村的黃昏格外熱鬧，除了麻臉鐵匠，夕陽下大家都愛聚在烏桕樹下乘涼聊天，還是和往常一樣，鴨子李最先開啟話匣子：“不知道造的什麼孽，和那麻臉做鄰居，天天晚上敲打個不停，能有多少人死、哪裡要那麼多棺村釘？”鴨子李這麼一說，大家也跟著七嘴八舌地說了起來，列舉麻臉鐵匠最近的詭異之處。人群裡，只有諸葛半沒說話。他是牛販子，常去城裡，見多識廣。見他不講話，大家都覺得心癢癢。想鼓搗他說說，諸葛半微微一笑：“你們不知道麻臉的精明，小日本都打到府城了，說不定哈時侯到咱這兒，到時候怕是這些棺材釘都不夠用的……”他這麼一說，村裡人既覺得茅塞頓開，又覺得悚然，對麻臉鐵匠這種發國難財的人又氣又恨。但大家也沒證據，只能作罷。“麻險，幫我打個鐮刀吧，等著用。”王大旺急得屁股冒煙，硬著頭皮央求。鐵匠正往牆上掛棺材釘，說：“不打，沒鐵”王大旺頓時火冒三丈：“小日本都打到家門口了，你一個軼匠，不打點兒大刀片、矛子頭，天天打棺材釘，留給你自己用怎的？”麻臉只自顧自地幹活，並不理會。王大旺越說越氣，扭頭就走了。1942年初秋的一個早晨，村子裡突然雞飛狗跳，保長挨家挨戶地叫人起來，到烏柏樹下集合。大家看到，一隊穿著呢子大衣的鬼子也在樹下，他們還押著一個被打得血肉模糊的人——是王大旺。太君是為保護大家來的，他卻帶人去謀害皇軍，還死不改悔……”翻譯官大聲吼著。砰砰兩槍，烏桕樹也震顫兩下，落下許多血紅的葉子……王大旺的棺材停在祠堂裡。他兒子說，他離家前曾留下遺言，不打走鬼子，不下葬，不許用麻臉的棺材釘……這以後，村子裡的人不光恨日本鬼子，也恨起了麻臉鐵匠，但鬼子住在府城裡，太遠了，所以他們打算先對付麻臉鐵匠。為了這，村裡人常去請教諸葛半，在他的精心謀劃下，鐵匠鋪周圍的竹林被砍光了，成了村裡的放豬場；溪流被堵上，改道了；鐵匠家田裡的莊稼和屋後的果樹，經常莫名其妙地被毀壞。沒過多久，大家發現麻臉走了，聽說是推著架子車，在黃昏時候走的。鐵匠一走，村子裡頓時歡呼雀躍起來，像給王大旺報了仇一樣。但是沒過多久大家就發現，沒了麻臉鐵匠，村子空虛了不少，都有些無所事事，連聊天也沒那麼精彩了。半月後一個冬夜，尖厲的叫聲劃破了村裡的寧靜——是諸葛半的聲音。大家紛紛跑到諸葛半家中，只見諸葛半直挺挺躺在床上，雙眼像鈴鐺一樣瞪著，手裡拿著兩個帶血的棺材釘，釘上赫然鏨著“壽”字。諸葛半老婆說：“今年早上他去城裡販牛，回來就這樣了。”“肯定是麻臉，他躲在村子周圍害咱們。”鴨子李急吼吼地說。一層恐怖的陰影瀰漫開來，彷彿麻臉就在窗外窺伺一樣，好一會兒，諸葛半緩過氣來。“今天我販牛回來，路過十丈坡，看見鐵道鉚釘被拔了，鬼子的一輛運兵車翻了，死了不少鬼子。那坡下面插滿了棺村釘……”說著，諸葛半老淚縱橫起來。這以後，村裡人四處找過麻臉，可再也沒找到。有人說他參了軍，也有人說他為了不連累村子，遠走他鄉了，但到底沒了音信。後來，大家將鐵匠鋪周圍的竹子又種起來，小溪也重新疏通了，鋪子前後的果園、農田也都打理得井井有條。抗戰勝利之後，諸葛半拿出撿回來的那兩顆帶血的棺材釘，釘在了王大旺的棺材上，全村老少盡著喪服，將王大旺葬在了鐵匠鋪後面的竹園裡。那裡，有麻臉鐵匠的衣冠冢。
城東頭的一片竹林裡，有個茅棚，裡面立著一個鐵匠爐。麻臉鐵匠五短身村，結實得像個石子。因得過天花，落下一臉麻子，加上常年的煙熏火燎，大家反忘了他的名姓，就只叫他麻臉鐵匠。
麻臉從哪裡來的，人們都不如道，只知道他最擅長的活計是打釘，準確地說是打棺材釘。他打的棺材釘形如耙齒，長而鋒利，帶著倒口剌，釘進去便再也拔不出來。每顆棺材釘，他都能鏨上一個壽字。
鐵匠無妻無子，家裡掛滿了打好的棺材釘，看著有些恐怖。他脾氣也怪，自從1937年以後，他從不給別人打犁、鋤、菜刀這些尋常鐵器，因此村裡除了老了人口去他那買幾顆棺材釘，平時大家很少去他那裡，他也樂得自在。
山村的黃昏格外熱鬧，除了麻臉鐵匠，夕陽下大家都愛聚在烏桕樹下乘涼聊天，還是和往常一樣，鴨子李最先開啟話匣子：“不知道造的什麼孽，和那麻臉做鄰居，天天晚上敲打個不停，能有多少人死、哪裡要那麼多棺村釘？”鴨子李這麼一說，大家也跟著七嘴八舌地說了起來，列舉麻臉鐵匠最近的詭異之處。
人群裡，只有諸葛半沒說話。他是牛販子，常去城裡，見多識廣。見他不講話，大家都覺得心癢癢。想鼓搗他說說，諸葛半微微一笑：“你們不知道麻臉的精明，小日本都打到府城了，說不定哈時侯到咱這兒，到時候怕是這些棺材釘都不夠用的……”他這麼一說，村裡人既覺得茅塞頓開，又覺得悚然，對麻臉鐵匠這種發國難財的人又氣又恨。但大家也沒證據，只能作罷。
“麻險，幫我打個鐮刀吧，等著用。”王大旺急得屁股冒煙，硬著頭皮央求。鐵匠正往牆上掛棺材釘，說：“不打，沒鐵”王大旺頓時火冒三丈：“小日本都打到家門口了，你一個軼匠，不打點兒大刀片、矛子頭，天天打棺材釘，留給你自己用怎的？”麻臉只自顧自地幹活，並不理會。王大旺越說越氣，扭頭就走了。
1942年初秋的一個早晨，村子裡突然雞飛狗跳，保長挨家挨戶地叫人起來，到烏柏樹下集合。大家看到，一隊穿著呢子大衣的鬼子也在樹下，他們還押著一個被打得血肉模糊的人——是王大旺。
太君是為保護大家來的，他卻帶人去謀害皇軍，還死不改悔……”翻譯官大聲吼著。砰砰兩槍，烏桕樹也震顫兩下，落下許多血紅的葉子……
王大旺的棺材停在祠堂裡。他兒子說，他離家前曾留下遺言，不打走鬼子，不下葬，不許用麻臉的棺材釘……
這以後，村子裡的人不光恨日本鬼子，也恨起了麻臉鐵匠，但鬼子住在府城裡，太遠了，所以他們打算先對付麻臉鐵匠。為了這，村裡人常去請教諸葛半，在他的精心謀劃下，鐵匠鋪周圍的竹林被砍光了，成了村裡的放豬場；溪流被堵上，改道了；鐵匠家田裡的莊稼和屋後的果樹，經常莫名其妙地被毀壞。
沒過多久，大家發現麻臉走了，聽說是推著架子車，在黃昏時候走的。
鐵匠一走，村子裡頓時歡呼雀躍起來，像給王大旺報了仇一樣。但是沒過多久大家就發現，沒了麻臉鐵匠，村子空虛了不少，都有些無所事事，連聊天也沒那麼精彩了。
半月後一個冬夜，尖厲的叫聲劃破了村裡的寧靜——是諸葛半的聲音。大家紛紛跑到諸葛半家中，只見諸葛半直挺挺躺在床上，雙眼像鈴鐺一樣瞪著，手裡拿著兩個帶血的棺材釘，釘上赫然鏨著“壽”字。
諸葛半老婆說：“今年早上他去城裡販牛，回來就這樣了。”
“肯定是麻臉，他躲在村子周圍害咱們。”鴨子李急吼吼地說。
一層恐怖的陰影瀰漫開來，彷彿麻臉就在窗外窺伺一樣，好一會兒，諸葛半緩過氣來。
“今天我販牛回來，路過十丈坡，看見鐵道鉚釘被拔了，鬼子的一輛運兵車翻了，死了不少鬼子。那坡下面插滿了棺村釘……”說著，諸葛半老淚縱橫起來。
這以後，村裡人四處找過麻臉，可再也沒找到。有人說他參了軍，也有人說他為了不連累村子，遠走他鄉了，但到底沒了音信。後來，大家將鐵匠鋪周圍的竹子又種起來，小溪也重新疏通了，鋪子前後的果園、農田也都打理得井井有條。
抗戰勝利之後，諸葛半拿出撿回來的那兩顆帶血的棺材釘，釘在了王大旺的棺材上，全村老少盡著喪服，將王大旺葬在了鐵匠鋪後面的竹園裡。那裡，有麻臉鐵匠的衣冠冢。