西方偵探小說創始人是19 世紀的美國作家愛倫·坡，他的《莫格街兇

殺案》、《金甲蟲》和《被竊的檔案》，由於故事情節富於戲劇性，注重

細節描寫，推理合乎邏輯，至今膾炙人口。隨後經英國的柯南·道爾、陶

樂賽·賽耶斯和阿加莎·克里斯蒂等作家的仿效推進，使偵探小說逐漸成

為一種流行的通俗文學樣式。自本世紀30 年代起，它在美國的特定環境中

又有了新的發展，除了出現以達謝爾·哈默特和雷蒙·錢德勒開創的硬漢

派偵探小說之外，還衍生了許多旁支，諸如法庭偵探小說、犯罪小說、警

察小說、間諜小說、驚險小說、神秘小說、國際政治小說等等。這些名目

繁多的小說佔據了西方通俗文學的很大一部分市場。

厄爾·斯坦利·加德納是一位擅長寫法庭偵探（—譯公堂戲劇性派）

小說的高手。他一生寫了146 部著作，其中最引人入勝的是以律師佩裡·梅

森為主人公的85 部探案小說，每部均在美國銷售百萬餘冊，而這套小說全

球總銷量已超過三億冊。美國影視界自1957 年把他的這些小說陸續改編成

電視連續劇《佩裡·梅森》，由著名影星雷蒙德·布林主演，一連放映達8

年之久，更使梅森律師成為美國家喻戶曉的人物。

目前來說公認的偵探小說鼻祖是愛倫坡，他在1841年發表的短篇小說《莫格街謀殺案》被認為是現代文學第一篇真正意義上的偵探小說。

埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe）（1809～1849），19世紀美國詩人、小說家和文學評論家，美國浪漫主義思潮時期的重要成員。