傳說中國在夏代禹把自己的身高定為一丈，再劃分為 10 等份，每分定為一尺。據說“丈夫”一詞就出典於此。漢代把 100 粒粟子排列的長度定為一尺，也有用大拇指和中指伸直的長度定為一尺的。隨著生產的發展，這些量度方法都不運用了。於是，出現了用木板、骨片、竹片及金屬板等製成的固定尺，但這些尺的尺度與我們現在的市尺長度是不相等的。由於科學技術的發展，世界各國交往的頻繁，度量的要求也越來越高。

尺子又稱尺、間尺，是用來畫線段（尤其是直的）、量度長度的工具。傳說中尺子是由魯班發明的。；魯班的一種發明是能正確畫出直角的三角板，也被稱為班尺，它能告知工匠哪些尺寸是不規則的，以及根據占卜的規則（風水）哪些是不吉的。這些尺子在今天的買到。；尺上通常有刻度以量度長度。有些尺子，在中間留有特殊形狀如字母或圓形的洞，方便用者畫圖。

原來是尺子一樣的東西，50釐米左右，也叫戒尺，學生犯錯後用它來打手掌的。

現在都用教鞭了。

在古代還沒有發明尺的時候，人們用一些簡單的工具來測量長度。比如帶一根繩子在身上，需要的時候就用它來比較長短，古埃及人就使用繩子丈量土地。有人想出，可以用身體的一部分來做測量工具，如張開大拇指和中指(或小指)兩端的距離稱作1柞(Zhd)，成人兩臂左右平伸時兩手之間的距離稱為1度(tu引，在中國古代丈量土地的時候，也經常用步數來計算。

　　於是，出現了用木板、骨片、竹片及金屬板等製成的固定尺，但這些尺的尺度與我們現在的市尺長度是不相等的。

　　中國古代帶有刻度的尺子叫“矩”，相傳矩(尺子)上所劃分的格，是魯班所創，魯班的另一發明是能正確畫出直角的三角板，也被稱為班尺，它能告知工匠哪些尺寸是不規貝lJ的。孟子說“公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓。”魯班對統一尺寸標準做出了巨大貢獻。

　　中國古代不同時期，一尺長短都不同。最短的是商代，一尺等於今天的16.95釐米，也就是大約17釐米，最長的在宋元時期，一尺等於今天的31.68釐米，大約32釐米。英國政府以女工的腳作為標準，把它的長度定為一“尺”，再按這個標準單位製作一定長度的木條或者金屬條，作為大家通用的度量工具。所以，直到今天，英語中的“尺”還是“腳”的意思。