當主觸點閉合後，自由脫扣機構將主觸點鎖在合閘位置上。

過電流脫扣器的線圈和熱脫扣器的熱元件與主電路串聯，欠電壓脫扣器的線圈和電源並聯。

當電路發生短路或嚴重過載時，過電流脫扣器的銜鐵吸合，使自由脫扣機構動作，主觸點斷開主電路。

當電路過載時，熱脫扣器的熱元件發熱使雙金屬片上彎曲，推動自由脫扣機構動作。

當電路欠電壓時，欠電壓脫扣器的銜鐵釋放。也使自由脫扣機構動作。

分勵脫扣器則作為遠距離控制用，在正常工作時，其線圈是斷電的，在需要距離控制時，按下起動按鈕，使線圈通電。

斷路器的工作原理如下：

當短路時，大電流，一般是10倍至12倍，產生的磁場客服反彈力彈簧，脫扣器拉動操作機構動作，開關瞬時跳閘。當過載時，電流變大，大熱量加劇，雙金屬片變形到一定程度推動機構動作，電流越大，動作時間越短。

漏電保護器的主要部件是個磁環感應器，火線和零線採用並列繞法在磁環上纏繞幾圈，在磁環上還有個次級線圈。當同一相的火線和零線在正常工作時，電流產生的磁通正好抵銷，在次級線圈不會感應出電壓。

如果某一線有漏電，或未接零線，在磁環中透過的火線和零線的電流就會不平衡，而產生穿過磁環的磁通，在次級線圈中感應出電壓,透過電磁鐵使脫扣器動作跳閘。