歷史上真正“單刀赴會” 的是魯肅。建安二十年（215年），劉備佔據益州後拒絕歸還荊州。孫權一面命令呂蒙強行攻取長沙、零陵、桂陽三郡，一面命令魯肅守巴丘（今湖南嶽陽），防備關羽增援。呂蒙陷三郡後，關羽果然南下，被魯肅堵住。魯肅以大局為重，為了說服關羽以維持聯盟，邀請關羽到約定地點會談。談判前，魯肅的部下擔心對方會設下“鴻門宴”，不同意他冒險去見關羽。但是，魯肅從大局出發，毅然決然地帶著幾個部將，佩掛單刀赴會。

在談判桌上，魯肅不顧危險，據理力爭，“厲聲呵之，辭色甚切”，駁得關羽面紅耳赤，理屈詞窮。尤其是魯肅的一番慷慨陳詞，更是令關羽啞口無言：“當初劉備在長坂坡時，兵馬不足，計窮慮竭，吳主同情劉備沒有棲身之地，才割愛借荊州以濟其患，使有所庇廕。

但劉備矯飾私情，已取得益州，還想兼併荊州，這種行為連凡夫俗子都不忍心去做，何況還是有頭面的領袖人物呢！我知道有這樣的話：貪而棄義，必為禍。將軍你我都是重任在身的人，如果不能明白道理，做不到以義輔主，反而一味袒護其短，哪裡會有什麼幫助呢？”最後，孫劉兩家達成協議：平分荊州，“割湘水為界，於是罷軍。”至此，魯肅不但贏得了這場談判的勝利，還維護了孫劉聯盟的團結局面，其功可謂大也。

單刀赴會主人公明明是魯肅，結果卻被按在了關羽的身上。《三國演義》作為中國的四大名著之一是有很大的價值，但是小說最重要的是要使人物角色有自己的特點，所以難免會發生張冠李戴的現象。

《關羽單刀赴會》主要內容：

赤壁之戰以後，諸葛亮三計氣死周瑜，得了荊湘九郡。其中荊洲是當時軍事要陣，為兵家必爭之地。劉備為完成三足鼎立之勢，需奪取西川以立其業，故派大將關羽鎮守要地荊洲。吳國為了得到失去的土地，始終不放棄奪回荊洲的想法。

因此，設酒宴名為招待關羽，實為鴻門之宴，宴請關羽過江到東吳。席間埋伏刀斧手欲殺之，關羽久戰沙場，熟讀兵書，早知是計，便有所準備。故而，只帶領十幾個隨從人員，提著寶刀，輕駕小舟，單刀赴會。

席間，關羽借與魯子敬多年未見敘舊為由，拉著魯肅不放手，互相敬酒，實則以魯肅為質以脫身。埋伏刀斧手見魯肅被困，不敢輕易下手，關羽不僅應邀赴了宴會更挫動了吳國的銳氣，打消了孫權收回荊洲的念頭，同時也歌頌了關羽勇敢的精神和過人的才智。

歷史上單刀赴會的卻並不是關羽，而是魯肅。公元215年，劉備取益州，孫權令諸葛瑾找劉備索要荊州。劉備不答應，孫權極為惱恨，便派呂蒙率軍取長沙、零陵、桂陽三郡。長沙、桂陽蜀將當即投降。劉備得知後，親自從成都趕到公安(今湖北公安)，派大將關羽爭奪三郡。孫權也隨即進駐陸口，派魯肅屯兵益陽，抵擋關羽。

雙方僵持不下，孫劉聯盟面臨破裂，在這緊要關頭，魯肅為了維護孫劉聯盟，不給曹操可乘之機，決定當面和關羽商談。“肅邀羽相見，各駐兵馬百步上，但諸將軍單刀俱會”。雙方經過會談，緩和了緊張局勢。隨後，孫權與劉備商定平分荊州，“割湘水為界，於是罷軍”，孫劉聯盟因此能繼續維持。

新三國周瑜鴻門宴第44集

是第53集，劇中酒席上，二人推心置腹，共商東吳霸業。健康府衙內，吳國太痛斥周瑜後，決定假戲真做，要把女兒嫁於劉備，而周瑜在甘露寺埋伏下刀斧手，只要孫小妹沒有相中劉備，即可將其斬殺。魯肅聞訊火速趕到劉備處，勸其返回荊州，但劉備卻拒絕了。