大部分細菌不能進行光合作用。有些細菌可以進行光合作用，如硝化細菌，鐵細菌，硫細菌（化能自養），紅羅菌等。不能產生氧氣。

光合作用(Photosynthesis)，即光能合成作用，是植物、藻類和某些細菌，在可見光的照射下，經過光反應和暗反應，利用光合色素，將二氧化碳(或硫化氫)和水轉化為有機物，並釋放出氧氣(或氫氣)的生化過程。光合作用是一系列複雜的代謝反應的總和，是生物界賴以生存的基礎，也是地球碳氧迴圈的重要媒介

生物體內的有機物在細胞內經過一系列的氧化分解，最終生成二氧化碳或其他產物，並且釋放出能量的總過程，叫做呼吸作用。呼吸作用，是生物體在細胞內將有機物氧化分解併產生能量的化學過程，是所有的動物和植物都具有一項生命活動。生物的生命活動都需要消耗能量，這些能量來自生物體內糖類、脂類和蛋白質等有機物的氧化分解。生物體內有機物的氧化分解為生物提供了生命所需要的能量，具有十分重要的意義。

有氧呼吸是指細胞在氧的參與下，透過多種酶的催化作用，把有機物徹底氧化分解（通常以分解葡萄糖為主），產生二氧化碳和水，釋放能量，合成大量ATP的過程。

有氧呼吸是高等動、植物進行呼吸作用的主要形式，通常所說的呼吸作用就是指有氧呼吸。

很顯然，光合細菌能進行有氧呼吸。