開始於泰國，1997年7月2日，泰國宣佈放棄固定匯率制，實行浮動匯率制，引發一場遍及東南亞的金融風暴。

當天，泰銖兌換美元的匯率下降了17%，外匯及其他金融市場一片混亂。在泰銖波動的影響下，菲律賓比索、印度尼西亞盾、馬來西亞林吉特相繼成為國際炒家的攻擊物件。

亞洲金融危機指發生於1997年的一次世界性金融風波。1997年7月2日，亞洲金融風暴席捲泰國。

不久，這場風暴波及馬來西亞、新加坡、日本和南韓、中國等地。泰國、印尼、南韓等國的貨幣大幅貶值，同時造成亞洲大部分主要股市的大幅下跌；衝擊亞洲各國外貿企業，造成亞洲許多大型企業的倒閉，工人失業，社會經濟蕭條。

1997年東南亞經濟危機開始於泰國。

自1997年1月以來，東南亞金融危機爆發，從泰國開始，然後迅速蔓延到整個東南部，並蔓延到世界各地，導致東南亞許多國家和地區的外匯市場和股票市場相繼暴跌。金融體系甚至整個的社會經濟都受到了嚴重的創傷。