板塊構造學說認為全球共由六大板塊構成。 　全球被劃分為亞歐板塊、太平洋板塊、美洲板塊、非洲板塊、印度洋板塊和南極板塊等6大板塊；其間還有一些比較小的板塊，如可可板塊、智利板塊等。板塊構造理論強調板塊的大規模水平運動，板塊可以產生、生長、消亡，而且這種變化可以定量預測。 　　

板塊構造學說是在大陸漂移學說和海底擴張學說的基礎上提出的。根據這一新學說，地球表面覆蓋著不變形且堅固的板塊（岩石圈），這些板塊確實在以每年1釐米到10釐米的速度在移動。

全球分為六大板塊太平洋板塊、印度洋板塊、亞歐板塊、非洲板塊、美洲板塊和南極洲板塊。板塊交界處多火山，地震。

六大板塊:勒皮雄在1968年將全球地殼劃分為六大板塊;太平洋板塊、歐亞板塊、非洲板塊、美洲板塊、印度洋板塊(包括大洋洲)和南極洲板塊。其中除太平洋板塊幾乎全為海洋外，其餘五個板塊既包括大陸又包括海洋。

太平洋板塊-大部分的太平洋 (包含美國南加州海岸地區);

亞歐板塊-北大西洋東半部、歐洲及亞洲 (包括中南半島，不包括阿拉伯半島、印度半島);

非洲板塊-非洲、南大西洋東半部;

美洲板塊-北美洲、北大西洋西半部及格陵蘭、南美洲與南大西洋西半部;

印度洋板塊-阿拉伯半島、印度半島、澳洲大陸、紐西蘭及大部分的印度洋;

南極洲板塊-南極洲與南美洲西側太平洋。