太陽能光伏發電發電過程簡單，沒有機械轉動部件，不消耗燃料，不排放包括溫室氣體在內的任何物質，無噪聲、無汙染。太陽能資源分佈廣泛且取之不盡、用之不竭。因此，與風力發電、生物質能發電和核電等新型發電技術相比，光伏發電是一種最具可持續發展理想特徵的可再生能源發電技術。根據熱力學分析，光伏發電具有很高的理論發電效率，可達80％以上，技術開發潛力巨大。

一、光電效率的定義

在照射強度1000M/cm2：太陽能工作溫度25℃±2℃的情況下，最大輸出功率除以日照強度乘以太陽能電池板吸收光面積乘以100%。

二、效率的計算方法

理論上，尺寸、標稱功率相同的元件，效率肯定是相同的。光伏元件是由電池片組成，一塊光伏元件通常由60片(6×10)或72片(6×10)電池片組成，面積分別為1.638 m2(0.992m×1.652m)和3.895 m2(0.992m×1.956m)。

普遍在15%吧，單晶的稍高一些，薄膜的更低（這是薄膜的特性造成的，並不是說薄膜不好）。效率不是重要的指標，關鍵是衰減，別等安裝上，一年後效率下降一半，那就完蛋了。