從文學藝術角度講，"比興"與"起興"，有其共同點，也有不同點。

1.共同點，在"興"，是藉助其他事物而興。但又不是修辭中比喻的借用其他事物，因為比喻有本體、喻體、喻詞三部分。

2.不同點，"起興"是藉助其他事物為開頭，引起下文，使之委婉，而不至於有突兀感。"比興"則藉助其他事物，在極短的篇章裡造成極其動人的境界和形象，是在詩詞歌賦中，常用的藝術手法。例如:《詩經。秦風》中"鴃彼晨風，鬱彼北林…"是起興，賀敬之《回延安》長詩中，"一排排樹林，一座座山…我忘下了深情的延安"等，採用信天游調，大量運用比興手法，表達八路軍戰士對延安人民的愛…

肥得像什麼了

這就是比

朋友一見面

先說你胖了

再說其他

這就是興

肥與胖

就是肉與肉的排比

就是溫飽過剩的

鋪陳直敘

“起興”，興的本意就是起的意思，兼有發端和比喻的雙重作用。但有一些情況下，由於時代久遠，我們對興的喻意已經無法瞭解；也可能有一些例子裡面，興僅具有音節上的作用，而無喻意。

“賦”,是鋪陳的意思,對事物直接陳述,不用比喻。“比”,就是比喻,以彼物比此物。“興”,就是聯想,觸景生情,因物起興。