成吉思汗，一代梟雄，消滅了各個部落十二世紀中葉，中國北方在金朝統治之下。大漠南北草原各部還各自獨立，互不統屬。

在十二世紀末至十三世紀初，成吉思汗以其傑出的政治謀略和正確的戰略戰術結束了蒙古草原四分五裂的局面，完成了蒙古族的統一。

十三世紀初，他以血族復仇的名義率領十萬蒙古鐵騎直指金朝的中都，能征慣戰的女真人不堪一擊，中都很快被攻克。

後因林木中百姓叛亂，成吉思汗率主力回到蒙古草原。 因西方大國邊將殺死近五百人的商隊，其國王又殺死蒙古正使，成吉思汗被迫進行了西征。

忽必烈在位的時候對各民族的宗教，風俗，文化採取包容的態度，但是蒙古帝國的一些陋習卻保留下來。元帝國雖然沒有搞分家，但是手握兵權的將領後來成了地方軍閥割據一方，甚至有一些人甚至能夠廢立皇帝。元帝國是選汗制和世襲制並行，皇帝跟草原大汗一樣是選出來的，但是選舉並不是“民主”而是比誰的拳頭大，這樣野蠻的方式必然產生許多糾紛，連續好幾個皇帝被殺，腦袋被砍下。內部的鬥爭嚴重影響到了帝國的穩定，到了元順帝的時候，元順帝巧妙利用各個勢力的矛盾，各個擊破，把內部問題解決了，但是帝國也陷入崩潰，因為好的壞的都死了，沒人來治理國家。