神話傳說中的四瑞獸分別為龍、鳳凰、麒麟、龜。另外也有許多典籍和史書著作中提到四瑞獸分別為：猰貐、居、貔、狻猊。

龍：乃百鱗之長，為四靈之首，是一種長著馬頭、鹿角、鷹爪、蛇身、獅尾的複合型動物。它能走、能飛、能游泳，有興雲降雨的本領，龍在民間則比喻男子，前已成為華人心目中最尊貴的吉祥物代表，有神武、力量、卓越、掌財的象徵。

鳳：即鳳凰，為百禽之長，也是吉祥的象徵。這種鳥，外形大體上是一種“長”了雞冠的孔雀。不僅是祥瑞的象徵，也常用來象徵男女間的愛情。

麒麟：為百善之長，是一種身體像鹿，身披鱗甲，頭上長獨角的動物。一般被視為仁獸，被帝王看作太平盛世的象徵。人們視麒麟為吉祥物，傳說中凡麒麟踩過的地方，都會給那裡的人們帶來好運，故有“麒麟吉祥”。在傳統文化中，麒麟是祥瑞的象徵，古來就有“盛世出麒麟”的說法，同時民間也篤信麒麟是消災解難，驅除邪魔，鎮宅避煞，催財升遷的吉獸。

龜是四靈中唯一現實存在的動物，傳說為百介之長，被視為長壽的象徵，同時龜好負重，寓意能為人擋災煞減禍害，有鎮宅興家的作用，福澤庇佑眾生。

四瑞獸

神話傳說中的四瑞獸分別為龍、鳳凰、麒麟、龜。另外也有許多典籍和史書著作中提到四瑞獸分別為：猰貐、居、貔、狻猊。

龍

文獻記載

龍，《辭源》說“龍是古代傳說中的一種善變化能興雲雨利萬物的神異動物，為鱗蟲之長”；《辭海》說“龍是古代傳說中一種有鱗有須能興雲作雨的神異動物”。定義是表示一事物的本質特徵，並不肯定傳說的真假。

龍的標準型別是兩個杈角、長鬚、蛇身、四足、鱗片滿身、腥味濃烈。

中國目前發現的最早的龍形圖案來自於8000年前的興隆窪文化查海遺址，發現了一條長約19．7米、用紅褐色石塊堆砌、擺放的“龍形堆塑”。1987年河南濮陽西水坡遺址45號墓發現了蚌塑龍虎，考古和碳-14測定墓葬的年代在距今6500年前左右。據學者李學勤、馮時等考證，45號墓發現的蚌塑龍虎與中國傳統天文學中的四象有密切的聯絡。