2003 年 10 月 15 日，“神舟五號”載人飛船在酒泉衛星發射中心發射升空，飛船載著中國飛天第一人—楊利偉在太空遨遊 14 圈後，安全著陸於內蒙古自治區四子王旗。首次載人航天飛行的圓滿成功，初步實現了中國載人航天戰略三步走的第一個目標，是中國航天發展史上一座新的里程碑，標誌著中國已經成為世界上獨立自主地完整掌握載人航天技術的國家之一。中共中央、國務院、中央軍委賀電：“這是中華民族在攀登世界科技高峰征程上完成的一個偉大壯舉。全世界為之矚目，全國各族人民為之自豪。”

新華時評稱這“標誌著華人民在攀登世界科技高峰的征程上又邁出具有重大歷史意義的一步”。

中國首次載人航天飛行的成功，是中國改革開放和社會主義現代化建設的又一偉大成就，是中國高技術發展的又一里程碑，是華人民自強不息的又一非凡壯舉。

神舟五號載人飛船是“神舟”號系列飛船中的第五艘，是中國首次發射的載人航天飛行器。它於2003年10月15日9時發射，

將航天員楊利偉送入太空，2003年10月16日6時23分返回。這個飛船標誌著中國成為前蘇聯（俄羅斯）和美國之後的第三個將人類送上太空的國家。它標誌著中國在航天技術上的又一座里程碑。