用碳酸鈉當然可以自制皂。

草木灰溶出物（碳酸鈉、碳酸鉀）就是古老的手工制皂工藝所用的原料。

用燒鹼當然也可以制皂，現代工業制皂就是這個方法，手工制需要掌握好原料配比以充分 皂化。

因為生產玻璃主要原料是石英，石灰石，純鹼，與之有關的反應是：二氧化矽與碳酸鈉反應，生成矽酸鈉和二氧化碳，玻璃是矽酸鹽，如鈉玻璃基本組成為Na2O.nSiO2，用石英砂與碳酸鈉作用可以得到：

Na2CO3 + nSiO2 = Na2O.nSiO2 + CO2

制皂則是利用Na2CO3的鹼性，與硬脂酸R-COOH反應：

Na2CO3 + 2R-COOH = 2NaOOC-R + CO2

造紙和紡織的使用原理相似，都是利用鹼可以溶解或軟化纖維

不能。

因為食用鹼的凝固效果不好。做肥皂一般是用燒鹼或者氫氧化鉀。

肥皂是使用天然油脂與鹼液、用人工製作而成的肥皂，基本上是油脂和鹼液起皂化反應的結果，經固化、熟成程式後可用來洗滌、清潔。常用的油脂包括橄欖油、棕櫚油、椰子油。鹼液通常為氫氧化鈉或氫氧化鉀的水溶液。