中國的第一部著作權法是1910年清政府頒佈的《大清著作權律》。新中國的智慧財產權法律保護制度20世紀80年代以後開始建立，《中華人民共和國商標法》 1982年頒佈，《中華人民共和國專利法》1984年頒佈，《中華人民共和國著作權法》（計算機軟體保護條例）1990年頒佈，1991年6月1日實施。

1990年，七屆全華人大常委會第十五次會議通過了新中國的第一部著作權法--《中華人民共和國著作權法》。這對於健全著作權的法律制度，保護作者的著作權，以及與著作權有關的權益，調動知識分子的積極性，鼓勵優秀作品的創作和傳播。
對於完善中國保護智慧財產權的法律制度(中國已有了專利法、商標法，加上著作權法，智慧財產權方面的法律體系基本完善了)，促進在平等互利的基礎上發展對外經濟、文化、科學、技術的交流與合作，繁榮社會主義文化和科學事業，推進社會主義精神文明和物質文明建設，都具有重要意義。

新中國的智慧財產權法律保護制度20世紀80年代以後開始建立，《中華人民共和國商標法》 1982年頒佈，《中華人民共和國專利法》1984年頒佈，《中華人民共和國著作權法》1990年頒佈，1991年6月1日實施。

法律依據：《中華人民共和國著作權法》 第十條 著作權包括下列人身權和財產權：

（一）發表權，即決定作品是否公之於眾的權利；

（二）署名權，即表明作者身份，在作品上署名的權利；

（三）修改權，即修改或者授權他人修改作品的權利；

（四）保護作品完整權，即保護作品不受歪曲、篡改的權利；

（五）複製權，即以印刷、影印、拓印、錄音、錄影、翻錄、翻拍、數字化等方式將作品製作一份或者多份的權利；

（六）發行權，即以出售或者贈與方式向公眾提供作品的原件或者複製件的權利；

（七）出租權，即有償許可他人臨時使用視聽作品、計算機軟體的原件或者複製件的權利，計算機軟體不是出租的主要標的的除外；

（八）展覽權，即公開陳列美術作品、攝影作品的原件或者複製件的權利；

（九）表演權，即公開表演作品，以及用各種手段公開播送作品的表演的權利；

（十）放映權，即透過放映機、幻燈機等技術裝置公開再現美術、攝影、視聽作品等的權利；

（十一）廣播權，即以有線或者無線方式公開傳播或者轉播作品，以及透過擴音器或者其他傳送符號、聲音、影象的類似工具向公眾傳播廣播的作品的權利，但不包括本款第十二項規定的權利；

（十二）資訊網路傳播權，即以有線或者無線方式向公眾提供，使公眾可以在其選定的時間和地點獲得作品的權利；

（十三）攝製權，即以攝製視聽作品的方法將作品固定在載體上的權利；

（十四）改編權，即改變作品，創作出具有獨創性的新作品的權利；

（十五）翻譯權，即將作品從一種語言文字轉換成另一種語言文字的權利；

（十六）彙編權，即將作品或者作品的片段透過選擇或者編排，彙集成新作品的權利；

（十七）應當由著作權人享有的其他權利。

著作權人可以許可他人行使前款第五項至第十七項規定的權利，並依照約定或者本法有關規定獲得報酬。

著作權人可以全部或者部分轉讓本條第一款第五項至第十七項規定的權利，並依照約定或者本法有關規定獲得報酬。

新中國的第一部《著作權法》頒佈於1990年9月7日。著作權法先後經過兩次修訂，一次是2001年10月27日，第九屆全華人大常委會第二十四次會議修訂;第二次是2010年2月26日，第十一屆全華人大常委會第十三次會議進行修訂。兩次修改的被動性體現在，兩次修改都和世貿組織有關。中國要加入世貿組織，就要滿足世貿組織的基本需求，而這些需求就包括將中國的智慧財產權保護與國際貿易掛鉤。