根據傳說，炎帝神農氏部落有五個方面的貢獻：

第一，用木材製造耒耜（兩種翻土農具），教民墾荒種地。

第二，發明農業，種植糧食作物。

第三，從前人們沒有飲食用的陶器和炊具，炎帝時才開始製造出來。

第四，嘗百草，一日而遇七十毒。嘗百草是為了知道百草的藥性，進而發展用草藥治病的技術，神農也因此貢獻了偉大的生命。

第五，發明紡織，抽出麻絲，利用輪紡織布，發明養蠶的嫘祖便是神農氏的後代

炎帝神農氏對中華民族的生存繁衍和發展作出了重要貢獻：

一、制耒耜，種五穀，奠定了農工基礎。

耒耜的使用和種五穀，解決了民以食為天的大事，促進了農業生產的發展，為人類由原始遊牧生活向農耕文明轉化創造了條件。

二、嘗百草，開醫藥先河。

據《帝王世紀》載，神農"嘗味草木，宣藥療疾，救夭傷人命"。為嘗百草，一日之間而遇七十毒。

炎帝神農氏在與大自然，與疾病作鬥爭中，為後世醫藥事業的發展奠定了基礎。 三、立市廛，首闢市場。

據《周易繫辭下》載？神農"日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所"。神農發明的以日中為市，以物易物的市場是中國貨幣，商業發展的起源和基石。

四、治麻為布，民著衣裳。原始人本無衣裳，僅以樹葉，獸皮遮身，神農教民麻桑為布帛後，人們才有了衣裳，這是人類由朦昧社會向文明社會邁出的重大一步。

五、作五絃琴，以樂百姓。據《世本下篇》載，神農發明瞭樂器，他削桐為琴，結絲為弦，這種琴後來叫神農琴。

神農琴"長三尺六寸六分，上有五絃：曰、宮、商、角、徵、羽"。這種琴發出的聲音，能道天地之德，能表神農之和，能使人們娛樂。

六、削木為弓，以威天下。神農始創了弓箭，有效地防止了野獸的襲擊，有力地打擊了外來部落的侵犯，保衛了人們的生命安全和勞動成果。

七、製作陶器，改善生活。在陶器發明前，人們加工處理食物，只能用火燒烤，有了陶器，人們對食物可以進行蒸煮加工，還可以貯存物品，釀酒，消毒。

神農也就是傳說中的炎帝，他率領的部落在黃河中下游地區耕種，過著衣食自給的生活。

知道草可以治病後，為了瞭解不同的藥效，神農經常拿自己做試驗，常常服下未曾用過的草，然後總結它的作用，但有時候，有的草會令他又吐又洩，有的草會令他頭暈目眩，有的甚至會令他昏迷多時。據說，他曾經一天中毒多達七十多次。

神農氏在神農架採藥時，登上了具有仙境之稱的燕子埡、天門埡，繼而攀登回生寨，以便將回生寨的七十二種還陽藥記入他的紫竹簡——《神農本草經》。