沙僧，又叫沙和尚、沙悟淨，出自四大名著之《西遊記》。在書中也稱黃婆，土母、刀圭，五行屬土，俗稱沙和尚、沙僧。原為天宮玉皇大帝的捲簾大將，因為失手不小心打破了琉璃盞，觸犯天條，被貶出天界，在人間流沙河興風作浪，危害一方，專吃過路人。後經觀音點化，賜法號悟淨，一心歸佛，同八戒、悟空一同保大唐高僧玄奘法師(又稱三藏法師或唐僧，俗名陳禕)西天拜佛求取真經。

　　沙僧個性憨厚,忠心耿耿。他不像孫悟空那麼叛逆，也不像豬八戒那樣好吃懶惰、貪戀女色，自他放棄妖怪的身份起，他就一心跟著唐僧，正直無私，任勞任怨，謹守佛門戒律，踏踏實實，謹守本分，最終功德圓滿，被如來佛祖封為"南無八寶金身羅漢菩薩"，屬於菩薩位，不是羅漢位。

　　沙悟淨是《西遊記》裡不能缺少的重要人物。降妖寶杖是沙僧使用武器，由魯班以吳剛砍下的桂樹枝所制，外型兩端細中間粗，曾被妖怪形容像擀麵棍。 但在各類文藝作品中，武器形象則多為月牙鏟。據原著描述，該杖同九齒釘耙一樣重。

唐僧師徒四人，西行遇到火焰山。又聽說，要想過山，只有向鐵扇公主借芭蕉扇扇滅火後才能透過。悟空把師父安排好，

前往芭蕉洞找鐵扇公主，鐵扇公主因上次紅孩兒想吃唐僧肉與悟空結下了冤仇，不肯借。

悟空初次借扇，被鐵扇公主用芭蕉扇扇得無蹤無影。

靈吉菩薩得知實情，給他一粒“定風丹”再去借扇。悟空二次來借扇，公主又用扇扇他，悟空口含定風丹，一動不動。公主急忙回洞，閉門不出。悟空變作一隻小蟲，乘公主喝茶之際進入鐵扇公主腹中。公主腹疼難忍，答應借扇，但給的是一把假扇。

第三次，悟空變成牛魔王模樣，騙得真扇。牛魔王到家得知真相後急忙追趕，悟空與牛魔王大戰。八戒、沙僧上前助戰，最後把牛魔王打得現出原形。悟空用芭蕉扇扇滅山火，師徒四人繼續西行取經

在西遊記中三借芭蕉扇沙僧根本就沒有戲份，甚至連一句臺詞都沒有！以前86版電視劇寫了沙僧打死了玉面狐狸！其實原著中是豬八戒打死的！沙僧在西遊記中是在真假美猴王中打死過一隻老猴！是典型的出工不出力！沙僧在西遊記中只是陪著唐僧坐著！

流沙河

沙僧是唐僧收的第三個徒弟，和孫悟空、豬八戒相比，他的殺業最重。沙僧原來是玉帝的捲簾大將，也就是給玉帝捲簾子的。玉帝開蟠桃會的時候，他不小心打碎了琉璃盞，玉帝打了他八百下，把他貶下界，他就變成了妖。

沙僧變成妖之後，玉帝還對他施以酷刑，每隔七日，就令飛劍穿他胸肋，搞得他疼痛難忍，還不管他飯吃。沙僧一生氣，就吃吃吃，把過河的都吃乾淨了，吃的滿河白骨。吃到最後，有九個取經的髑髏漂在水上，就是不沉下去。沙僧不知何故，就把髑髏串起來，掛在脖子上，這成了沙僧殺業深重的見證。

唐僧到了流沙河後，孫悟空、豬八戒和他大戰幾番，最後孫悟空去找菩薩，菩薩派惠岸去通知沙僧，出來見師父。從此，沙僧就踏上了取經之路，最終修成正果。

流沙河，沙僧曾是玉帝的捲簾大將，因為犯下天條被貶到流沙河吃人度日，後面在觀音勸化下保護唐僧取經，成為唐僧的徒弟，一路上任勞任怨，勤勤懇懇，最後取得真經，修成正果，被如來佛祖封為金身羅漢，因為沙僧降妖比較少，只在真假美猴王打死假沙僧，一個猴精。

沙僧老實但還有些聰明，對師徒三人忠心耿耿的品格。

在《西遊記》《真假美猴王》的故事中當沙僧來到花果山