“碳指標”是把地球當做一個整體，比方說像一個家，每個國家成員都往大氣層排二氧化碳，會增加溫室效應。於是大家坐下來談，一起限制碳排放量，並根據情況，給各個成員不同的排放份額，也就是碳指標。

碳交易和碳中和不是一個意思，碳中和指的是政府要求一個高能耗企業在一段時間內（通常是一年）不能用完政府分配給它的碳排放指標，如果超過了，就要向碳排放指標有節餘的企業構買，從而實現碳中和；碳交易是指為實現碳中和一個企業向另一個企業買賣碳指標的交易過程。

碳排放指標其實它是把地球當做一個整體，比方說像一個家，每個國家成員都往大氣層排二氧化碳，會增加溫室效應。於是大家坐下來談，一起限制碳排放量，並根據情況，給各個成員不同的排放份額，也就是碳指標。福建省建築科學研究院總工、教授級高工趙士懷說，“碳交易”通俗地說，就是某個成員排放太多碳，超標了，必須向少排放的人買指標，以控制整個地球向大氣層排放的量。減排任務逐步下達到一些國家，分解到各個省份、各個企業。

碳交易是溫室氣體排放權交易的統稱，在巜京都協議書》要求，減排的六種溫室氣體中，二氧化碳為最大宗。聯合國政府間氣候變化專門委員會透過艱難談判，於1992年5月9日透過《聯合國氣候變化框架公約》2011年十月，國家發展改革委發《關於展開碳排放權交易試點工作的通知》。

碳匯交易是指發達國家出錢向發展中國家購買碳排放指標，這是透過市場機制實現森林生態價值補償的一種有效途徑。

這種交易是一些國家透過減少排放或者吸收二氧化碳，將多餘的碳排放指標轉賣給需要的國家，以抵消這些國家的減排任務，並非真正把空氣打包運到國外。