顯考為父親，其中考是對亡故的父親的稱呼，顯是讚美修飾詞。祖考是稱呼亡故的祖父。

顯考、先考指已故的父親，顯妣、先妣則指的是已故的母親。祖父母以上，要在“考”和“妣”前加“祖”或“某祖”，如，祖考、祖妣，曾祖考、曾祖妣，高祖考、高祖妣等等。



要弄明白先考與顯考的區別，首先要弄明白民間對已故父母有哪幾種不同的稱呼。一般說來有下列四種稱呼在民間通常使用：1、故慈父、故慈母；2、故先父、故慈母；3、故先考、故先妣；4、故顯考、故顯妣。其次是要弄明白對已故父母稱呼的使用場合。一般來說在以下四種場合的使用：1、喪事現場的靈牌（有的地方立了，有的地方不立）。2、宗祠（有的在家裡）供奉的牌位；3、墓碑；4、祭祖（如清明、中元節、寒衣節等）寫包（又稱包封、包袱）。

故先考、故先妣是對逝去的父母最古老的尊稱。考妣最早應是父母的稱謂，不管是健在的，還是去世了的，都有這個稱呼。如中國最早的詞典《爾雅·釋親》中的註解是:“父曰考，母曰妣。”後來隨著社會的發展和言語的演變，考妣用來專指已死的父母。父死後稱“考”，母死後稱“妣”。考、妣語出《禮記·曲禮下》:“生曰父，曰母，曰妻，死曰考，曰妣，曰嬪。”



故顯考、故顯妣之稱，是透過對故先考、故先妣的演變後，一種讚美之詞，是對逝去的父母美稱。顯考，古代是對高祖之稱。如，《禮記·祭法》：“是故王立七廟，一罈一墠。曰考廟，曰王考廟，曰皇考廟，曰顯考廟，曰祖考廟，皆月祭之。”又如，唐朝經學家孔穎達所著的《五經正義》中註釋為：“曰顯考廟者，高祖也。顯，明。高祖居四廟最上，故以高祖目之。”到了元朝以後才專稱亡父為顯考。如，清代大臣、學者、藏書家徐乾學所著的《讀禮通考·神主》：“古人於祖、考及妣之上，皆加一皇字，逮元大德朝始詔改皇為顯，以士庶不得稱皇也。不知皇之取義，美也，大也，初非取君字之義。”



祖考和顯考的區別是：含義不同。“祖考”指的是祖父或父祖輩的人，“顯考”指的是父親。“顯”是稱先人的致辭，除此之外，還有顯妣、先考、先妣等說法。

擴充套件資料：

古時候人們講究三不朽，分別是“太上立德，其次立功，三次立言。”但是普通的家庭中，很難談得上為國家立功，或者創作出顯世著作，所以大家只能在“德”字上做文章，以“顯”字來讚美父母德行端正。

先考：對已離世的父親的稱呼，“先”含有懷念、哀痛之情，是對已死長者的尊稱。

先妣：對已離世的母親的稱呼。

顯考：對亡父的美稱。清·徐乾學 《讀禮通考·神主》：“古人於祖、考及妣之上，皆加一皇字，逮元大德朝始詔改皇為顯，以士庶不得稱皇也。不知皇之取義，美也，大也，初非取君字之義。”顯，取其德行昭著，聲名遠播之意。考：原指父親，後稱已經死去的父親。