梅，高潔傲岸，迎寒而開，美麗絕俗，是堅韌不拔的人格的象徵，人們畫梅，主要是表現它那種不畏嚴寒、經霜傲雪的獨特個性代表人物是孫康。

蘭，幽雅空靈，人們畫蘭花，一般都寄託一種幽芳高潔的情操，而且花中還夾雜有荊棘，寓意君子能容小人，蘭之幽香想必其香氣自然是沁人心脾的美事。孤芳自賞的風喻，應是賢人逸士的高標自況，代表人物是屈原。

竹，虛心有節。竹，經冬不凋，且自成美景，它剛直、謙遜，不亢不卑，瀟灑處世，常被看作不同流俗的高雅之士的象徵竹子的莖有方圓幾里，代表人物是蘇軾。

菊，冷豔清貞。菊，它不僅清麗淡雅、芳香襲人，而且具有傲霜鬥雪的特徵，它豔於百花凋後，不與群芳爭列，故歷來被用來象徵恬然自處、傲然不屈的高尚品格，代表人物是陶淵明。

品質分別是:傲、幽、堅、淡。

梅、蘭、竹、菊成為華人感物喻志的象徵，也是詠物詩和文人畫中最常見的題材，正是根源於對這種審美人格境界的神往，也是詠物詩文和藝人字畫中常見的題材，號稱花中四君子。四君子並非浪得虛名，它們各有特色 :

梅:探波傲雪，剪雪裁冰，一身傲骨，是為高潔志士;

蘭:空谷幽放，孤芳自賞，香雅怡情，是為世上賢達;

竹:篩風弄月，瀟灑一生，清雅澹泊，是為謙謙君子;

菊:凌霜飄逸，特立獨行，不趨炎勢，是為世外隱士。