秦統一六國後，存在了14年（公元前221年～公元前207年）。

六國沒有完成復國。公元前22Ⅰ年，秦先後滅亡了韓，魏，趙，楚，燕，齊，建立了中央集權的秦王朝，進入了較為先進的三級行政管理體制。門士於秦實行了許多暴虐措施，激起百姓的反抗，促後人全囤農民大起義的爆發。首先陳勝吳廣大澤鄉起義，沉重打擊秦朝統治，劉邦入關滅掉秦，楚漢相爭，劉邦獲勝，建立西漢王朝。秦王朝雖只存在了十四年，但對後世影響深遠。

個人觀點，秦始皇滅亡六國，建立秦朝功勞更大。 秦朝是中國歷史上一個極為重要的朝代，由戰國時代後期的秦國發展起來的統一大國，它結束了自春秋起五百年來分裂割據的局面，成為中國歷史上第一個統一的、多民族的、中央集權制國家。 沒有秦朝的建立，有可能還要經歷很多年的割據狀況，所以說秦始皇滅亡六國，建立秦朝功勞更大。 但不否認，秦始皇和成吉思汗相比，秦始皇的統治要殘暴些。

西漢是承秦制而建立的，西漢初時，各項政治經濟制度，大都或是按照秦時的標準來，或是吸取了秦時的教訓進行了改變。

在西漢初年，人們總結秦朝滅亡的一個重要的教訓就是秦朝實施了徹底的郡縣制，所以在中央危險的時候，得不到地方的支援和救援。而在劉邦看來，如果實施分封，那麼各國控制了全國的部分地方勢力，皇帝控制中央和郡縣，如果有地方造反，那麼即使中央無力進行鎮壓，也可以由分封的各國提供支援和保護。畢竟分封的各諸侯王大都是親戚，是自己人。

尤其是在劉邦剪除了幾乎所有的異姓王后，所有的王國首腦都是同一家族裡的人，有血緣關係，在劉邦等西漢建立者看來，血緣關係明顯是相當可靠的。所以劉邦為了鞏固自己的統治，將國土分給同姓，這樣有利於自己統治。

這些分封出去的王國是各自為政的，是有主權的，也是有財源的。不過我們說，權力越大，越想得到更多，後來的七國之亂就是封侯的結果。