人有三把火是一種傳統說法，偏為迷信，並無科學依據，出自鬼怪小說中。 第一，頭上那把火： 俗話說，舉頭三尺有神明，這把火也是寓意著神明護佑。而邪物不存在神明護佑之說，所以晚上出門一般都不戴帽子，會將火壓住。老一輩說如果害怕就在頭皮上撓幾下，那樣火會更大。 第二，右肩膀上的那把火 這把火有的說法叫無名火，右肩膀上的無名火照亮人的整個右身子。走夜路沒有回頭之說，有說回頭不要一下子用力回頭，也會將肩膀上的無名火熄滅。 第三，左肩膀上的那把火 與右肩膀上的無名火對稱，照亮人的左邊身子，加上頭上右肩膀火把將全身照亮。也有老人說這就是人的陽氣，一般得癔症的人都是陽氣太弱。由於人受到驚嚇心氣虛弱，陽氣受到波動，易招邪祟。

這裡的“三把火”是比喻，講開頭前三件事，多像燒起火來那麼壯觀，引人注目，轟轟烈烈且有聲有色。

俗語說的好：“新官上任三把火”這個“新官上任三把火”，是講新上任的官員，開始履新有些勁頭，必先做兩三件於百姓有益之事。其含意是指事後是否還會不斷做好事則難說了，此乃人們的經驗之談。

“三把火”來自於《三國演義》諸葛亮當劉備軍師時，短時間內，連續三次火攻曹操，大獲取勝，由此而來。後人把這三把火稱為“諸葛亮上任三把火”，後來就成為人們常說的“新官上任三把火”了。

新官上任三把火中的“三”不是指實數，不是諸葛亮的三把火一樣指一個規定數字，而用三這個數詞來指所做的幾件有影響力的事情。比喻新上任的官總要先做幾件有影響的事，以顯示自己的才能膽識和領導能力。