狗尾巴草和黍是近親 ，黍經過人工栽培可以食用， 而狗尾巴草則長成了野生的樣子 。

狗尾巴草即古代中國一種重要的農作物一一粟的祖本植物，中國古人認識和馴化狗尾巴草的歷史可以追湖到幾萬年前。粟，按照現在北方人的解釋就是穀子，去皮以後稱之為小米。黍的種植歷史有上萬年，比小米更長。營養價值也比小米高一些，在糧食作物裡的地位曾經是比較高的。我們現在還能看到的黍製品有東北特色的黃米粘豆包、陝西風味的黃米饃饃。

糯小米，禾本科，黍屬植物，又稱糜子，分為軟、硬兩種，比較耐瘠薄。在北方主要用來釀酒或者磨成粉製作炸糕、米糕。也可以煮粥，糯小米煮出來的粥比較粘稠，有糯性。

黃小米，禾本科，狗尾巴屬植物，又稱穀子，最常用來煮粥。營養豐富，富含氨基酸、胡蘿蔔素及各種微量元素，而且它是各種糧食作物中含維生素B1最高的作物。它含有的蛋白質、脂肪、碳水化合物等的含量與糯小米的含量差別不是特別大，但是煮粥的話大眾都比較偏向於選擇黃小米。因為，黃小米煮出來的粥顏色淡黃顆粒分明，粥香濃郁。