洋務運動，又稱自強運動。是19世紀60年代到90年代晚清洋務派以“自強”、“求富”為口號所進行的一場引進西方軍事裝備、機器生產和科學技術以挽救清朝統治的自救運動。

中央代表:恭親王奕訢、文祥

地方代表:曾國藩、李鴻章、張之洞、左宗棠

洋務運動的發起人：愛新覺羅·奕欣、左宗棠、曾國藩、李鴻章、張之洞

1、愛新覺羅·奕欣

奕欣力主“借洋兵助剿”，鎮壓太平天國革命;支援地方實力派曾國藩、李鴻章、左宗棠等舉辦近代軍事工業，開展洋務活動，成為清政府中樞主持洋務的首腦人物。1865年，因受到慈禧的猜忌，被罷去議政王職務。1884年中法戰爭中，被免去一切職務。1894年，重新起用為總理衙門大臣，後又受命督辦軍務。1898年戊戌變法之初病死。

2、左宗棠

左宗棠(1812年11月10日-1885年9月5日)，漢族，字季高，一字樸存，號湘上農人。湖南湘陰人。晚清重臣，軍事家、政治家、湘軍著名將領，洋務派代表人物之一。與曾國藩、李鴻章、張之洞並稱"晚清中興四大名臣"。

3、曾國藩

1811年(生)—1872年(死)，湖南湘鄉人，出身於地主家庭。1838年中進士，1839年任侍郎。他崇尚程朱理學。江南大營潰散以後，清政府升任曾國藩為兩江總督，節制浙、蘇、皖、贛四省軍務。曾國藩對鎮壓太平天國軍提倡“捕人要多，殺人要快”，因此曾國藩被太平天國軍稱為“曾剃頭”。他舉辦洋務，建立新式軍火工業，製造武器，武裝湘軍。

4、李鴻章

1823年(生)—1901年(死)，清末大臣，洋務派地方代表。1853年，在籍辦團練，協助鎮壓太平軍，屢遭失敗，投靠曾國藩麾下當幕僚。從70年代開始，他陸續開辦軍火工廠和籌建北洋海軍，同時，又開辦一些民用工業，如輪船招商局、開平煤礦、天津電報局、津榆鐵路、上海織布局等。對於外國侵略，他不得已妥協退讓，被認為是投降賣國。

5、張之洞

1837年(生)—1909年(死)，字孝達，號香濤，直隸南皮(今河北南皮)人。1863年成進士，先後任湖北學政，四川學政，翰林院侍講學士等職，1882年任山西巡撫。中法戰爭爆發，張之洞力主與法決戰，清廷授以兩廣總督之職，張捐銀三千兩獎給抗法將領劉永福，並奏請起用前廣西提督馮子材督師。