鹹水形成是因為有些湖泊排水不方便，而且因氣候乾燥，蒸發消耗了很多水分，含鹽量便愈來愈高，湖水就會愈來愈鹹，成為鹹水。鹹水湖是指以鹹水形式積存在地表上的湖泊，一般是位於內陸，沒有明顯流出。由於水很少有流出，蒸發量大，因而含鹽量就會很高，故名。

海水是鹹的，裡面含有鹽分，那麼海水裡的鹽到底是從哪裡來的呢？科學家們認為，海水裡並不是一開始就充滿鹽分的，最初它和江河裡的水是一樣的，也是淡水。由於地球上的水總是不斷地運動、不斷迴圈的，每年從海洋表面蒸發掉的水就有12500萬噸。這麼多的水又會變成雨水降落到地面的每個角落，這些水潺潺流動，不斷地衝刷著岩石、土壤，把岩石和土壤中的可溶於水的鹽類物質帶到江河中，最後又流入大海。就這樣，海洋源源不斷地從陸地上得到鹽類物質，而在海水蒸發的過程中，這些鹽類物質又不能隨著水蒸氣蒸發到空中，只能留在海里。億萬年過去了，海洋的鹽分越積越多，海水就成了鹹的。

自然界的水中多多少少都含有鹽類，一些湖泊常年流入量大於流出量，蒸發量大，鹽分就慢慢累計，濃度越來越高，就形成了鹹水1、流出水量大於進入得水量

鹽分慢慢積累

2、蒸發量大於降水量

鹽分積累湖水的化學組成多為氯化物，礦化度高，硬度也比淡水湖大。湖水的水化學狀態取決於入湖河流的水文動態。湖水化學狀況變化較大，可隨河流改道而遊移，在若干年內湖水時淡時鹹，如著名的羅布泊。