內聖外王是儒者提出的個人修為的目標，個人認為應該分別解釋。

所謂“內聖”即要注重內心的修行，從正其心，誠其意，致知，格物作起的，保有＂赤子之心＂，達到＂天＂賦予的心，即天人和一．“外王”指做事的本領，手段，修為最終是為了更多數的人服務，所以做事就要有手段，就要成功，就要努力。

孟子的“性善說”和“王道學說”使得“內聖外王”之道得到拓展，“性善說”為內聖提供了一個讓人安心定志的理論基礎，“王道學說”則為外王設計了一個面向現實的操作方案。內聖外王是《莊子·天下篇》裡最先提出來的。

《天下篇》對其所進行的論述，主要表達的是道家的觀點，但是，《天下篇》中所闡述的“內聖外王”之道就其表述的語詞來看，也很適宜於從孔子儒家學說的角度去進行解釋，所以，後來“內聖外王”之道被儒家引申開來，表達儒家從修養心性到治國平天下的仁政學說，也屬於正常的事。

由內聖而外王的原則有3個：人性本善、以“內聖”為基礎、執政者需要擔負教化的責任。

1、人性本善：即人人能將“四心”自我擴充套件每個人都是能成為聖人和君子的。孟子論證了人都有惻隱之心，當別人遭遇危險時就會表現出來，而沒有惻隱之心的人是不能稱之為人的。

而羞惡之心則是人在“內聖”道路上的進一步提升，孟子生活的時代背景下禮樂的僭越更為嚴重，因此他提出的“仁政”是對孔子“仁”觀念的進一步拓展。

2、以“內聖”為基礎：“外王”的外在表現形式是“仁政”，也是一個國家存續的關鍵，由此孟子總結出夏、商、週三代失天下的根本原因是“天子不仁”。既然民心向背決定了君王統治，孟子隨即深刻的提出想要實現“外王”就需要凝聚民心。

3、執政者需要擔負教化的責任：禮不是生來就懂的，因此執政者需要教導百姓各盡其能、各司其職而不僭越，這對於構建社會人倫秩序、維護政治秩序有著重要作用。