1912年1月1日，孫中山就任中華民國臨時大總統，正式宣告中華民國誕生。 1月2日，通電改用陽曆，3日，中華民國臨時政府成立。臨時政府面臨巨大的財政困難和清政府實力派人物袁世凱的巨大威脅，經過談判，臨時政府與袁世凱妥協，孫中山讓出臨時大總統職務，袁世凱贊成共和。

2月12日，清帝正式退位。延續2000多年的封建專制政體徹底結束了。但清室還享有特權，為後來偽滿洲國的建立埋下了伏筆。

3月10日，袁世凱在北京宣誓就任臨時大總統。次日，孫中山公佈《中華民國臨時約法》，這個約法具有資產階級共和國憲法的性質，是中國歷史上的創舉。

4月1日，孫中山正式卸去臨時大總統職務。臨時政府和臨時參議院遷往北京，辛亥革命的果實被袁世凱篡奪。

政治上，屬於民國初年（1912年1月1日中華民國南京臨時政府成立，2月12日清帝退位），舊民主主義革命階段的末期，也就是半殖民地半封建社會前半階段的末期。

經濟上處於民族資本主義發展的黃金時期，也就是發展的第三個階段進一步發展時期（第一階段19世紀六七十年代產生，第二階段19世紀未初步發展）。