生態環境建設的著眼點與主體就是進行全方位的生態農業建設。從理論生態學研究物件而言，生態環境是包涵農業生態學在內的更寬泛的概念。從生物類別上劃分還包括植物生態、動物生態、昆蟲生態、陸地生態、林業生態、草地生態等內容與研究物件。

在生態學研究、發展和應用過程中，必須要清醒地認識到人工生態系統與自然生態系統的延緩性及其人工生態系統固有的特殊性，人工生態系統與自然生態系統有著重要的區別。自然生態系統的生物種群是經過長期的生存競爭，自然選擇進化而來的；而人工生態系統的生物種群，則是經過長期的人工馴化、培育、選擇得到的。

自然生物種群是保證自身的生存繁衍“自生自滅”，有很強的抗逆性，對資源的消耗很大，但是對資源或事物的轉化效率是很低的。人工生物種群則是人類在長期的歷史過程中，為了人類本身的需求，而有目的地培養選育而成的。人工生物種群的生態環境不僅受自然因素的影響，更大程度地受到深刻的社會因素、經濟因素的強烈干擾和影響。生態環境對予人類來說有著絕對的依賴性、服從性和共生性。

生態經濟學的基本理論與觀點認為，自然生態系統是人類生存和社會經濟的物質基礎，現代經濟社會系統是建立在自然生態系統基礎上的開放系統，以人類經濟活動為中心的社會經濟執行都是在大自然的生物圈中進行的。

這些基本理論對黃土高原生態環境建設應當有著重要的指導意義。黃土高原生態環境建設從諸多方面表現出來的現象是以工程建設為主要內容的趨向性。而生態環境建設強調系統性、整體性，強調對自然資源的保 護利用。其理論中心是“整體、協調、迴圈、再生”。