長子是皇宮第一個出生的兒子，嫡子是皇后生的兒子，皇子是後面嬪妃生的兒子

在一戶人家裡，第一個出生的兒子叫長子。

在古代有嫡庶之分，嫡就是正妻，庶就是妾室。正妻所生的兒子就是嫡子。

皇子就是皇帝的兒子。皇帝第一個兒子那就是皇長子，但皇長子不一定就是嫡子。皇后生的第一個兒子那才是皇嫡長子。在古代，通常嫡子特別是嫡長子才有繼承權。

宗子和嫡子的區別:,嫡子的母親是正妻,而宗子的母親就只是妾,職位要比正妻低

宗子指宗法制度中身承大宗的嫡長子。分家時，宗子除了佔有家庭財產的主要部分外，還繼承老家長的爵位。

在古代的時候，男人一般可以娶一個妻子，然後可以擁有好幾個妾。在一個家庭裡面，男主人的地位是最高的，而女主人就是妻子，而那些妾的地位就非常低下了。當然妻子和妾所生的兒子身份地位也都不一樣的。這就導致了古代的時候有長子、嫡子和嫡長子的區別。

我們先來說說長子，長子顧名思義就是這個男人擁有的第1個兒子。這裡並沒有分妻生的還是妾生的，只要是第1個兒子就是長子。嫡子就是妻所生的兒子，而那些妾所生的兒子就是庶子。嫡長子就是妻子所生的第一個兒子，而且這個兒子也是男人的第一個兒子。嫡子的地位大大高於庶子，特別是嫡長子的地位更高，嫡長子也往往就是父親官職或者家業的繼承人。

過去皇帝立太子，遵循“有嫡立嫡，無嫡立長”，意思就是如果有皇后生的兒子要優先考慮立太子，皇后無子，就立長子（貴妃等妃嬪生的第一個兒子）。可見，嫡子的地位要高於一般意義上的長子（有的嫡子也是長子）。

過去皇帝立太子，遵循“有嫡立嫡，無嫡立長”，意思就是如果有皇后生的兒子要優先考慮立太子，皇后無子，就立長子（貴妃等妃嬪生的第一個兒子）。可見，嫡子的地位要高於一般意義上的長子（有的嫡子也是長子）。