1、首先先從國家的建立者上看：西漢，是公元前206年劉邦被封為漢王，後在楚漢之爭獲勝建立西漢，漢初在消滅異姓王和諸呂之亂後政局趨於穩定。公元前202年劉邦稱帝，國號漢，史稱西漢。

東漢，是公元8年，王莽篡漢，西漢滅亡，不久爆發綠林赤眉起義。東漢的建立者是劉秀，是西漢皇族的一個分支舂陵候家族，劉秀自己並不認為自己創立的是一個新的朝代,而是光復了漢朝，並自認為是漢宣帝的繼承人，繼位後，追尊漢宣帝為中宗，當時的官方也不認為東漢和西漢是兩個朝代。

公元25年，劉秀稱帝，建立東漢，是中國歷史上繼西漢、新朝之後的大一統王朝，與西漢合稱漢朝。

2、西漢（公元前202年—公元8年12月 ）是中國歷史上繼秦朝之後的大一統王朝，共歷十二帝 ，享國二百一十年，史稱前漢，與東漢統稱為漢朝。

東漢（25年—220年）是中國歷史上繼西漢之後的大一統王朝，傳八世共十四帝，享國一百九十五年，又稱後漢，與西漢合稱漢朝。

3、其次是從首都上看：西漢的首都是長安，而東漢的首都是洛陽。

1、西漢：項羽以“巴蜀漢中四十一縣”封劉邦，以治所在漢中稱“漢王”，稱帝后遂以封國名為國號，又都城長安位於劉秀所建東漢都城洛陽的西邊，故稱“西漢”。2、東漢：劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，是漢室後裔，延續“漢”的國號，建都洛陽，由於都城洛陽在西漢都城長安之東，故稱東漢。又西漢在前東漢在後，又稱後漢。

1東漢和西漢的關係

劉秀是漢室後裔，延續“漢”的國號，建都洛陽，由於都城洛陽在西漢都城長安之東，故稱東漢，又西漢在前東漢在後，又稱後漢。東漢開國皇帝是劉秀，西漢開國皇帝是劉邦，劉秀是漢高祖劉邦的九世孫。

秦末天下揭竿而起，經過楚漢之爭，劉邦擊敗項羽，公元前202年劉邦在山東定陶稱帝，國號漢，暫都洛陽，三個月後定都長安，西漢諸多制度上承襲秦制，漢初實行輕徭薄賦、休養生息的國策，社會經濟迅速恢復。

2東漢和西漢的先後順序

先後順序：西漢，東漢。

西漢（前202年—8年12月）是中國歷史上繼秦朝之後的大一統王朝，共歷十二帝，享國二百一十年，又稱前漢，與東漢統稱為漢朝。

秦末天下揭竿而起，經過楚漢之爭，劉邦擊敗項羽，前202年劉邦稱帝，國號漢，史稱西漢，定都長安。西漢在諸多制度上承襲了秦制，漢初實行輕徭薄賦、休養生息的國策，社會經濟迅速恢復，農業、手工業及商業空前繁榮，史稱文景之治。

東漢（25年—220年）是中國歷史上繼秦朝、西漢、新朝之後的大一統王朝，傳八世共十四帝，歷經一百九十五年，又稱後漢，與西漢合稱漢朝。

新莽末年爆發綠林赤眉起義，漢朝宗室出身的劉秀趁勢而起。25年劉秀稱帝，定都洛陽，並息兵養民開創了“光武中興”。東漢時，三公權力被大幅削弱，尚書檯權力得到提升。漢明帝和漢章帝在位期間，東漢進入全盛時期，史稱明章之治。在漢章帝后期，外戚日益跋扈，漢和帝繼位後掃滅外戚，親政後使東漢國力達到極盛，時人稱之為“永元之隆”。

西漢和東漢被統稱為漢朝，但是這兩者有很多區別，具體表現在：

國家的建立者不同；朝代的都城不同；朝代建立的時間順序不同；以及朝代在歷史上存續的時間，和所經歷的帝王數量的不同這五大方面。

西漢在東漢前面，西漢公元前202年建立，西漢的開國皇帝是漢高祖劉邦，而東漢是在王莽篡漢之後才建立起的政權，東漢建立於公元25年，東漢的開國皇帝是劉秀。

由於東漢是繼西漢之後中國歷史上又一大一統的王朝，再加上當初劉秀是打著漢室的旗號重建的政權，所以後人也習慣稱東漢為後漢，東漢與西漢合稱為漢朝。

另外，西漢與東漢的區別還體現在首都的不同上，西漢的首都是長安，而劉秀建立東漢之後則定都洛陽。西漢總共經歷了十二位皇帝，在歷史上存續了二百一十年的時間；而東漢經歷了十四位皇帝，在歷史上存續了一百九十五年的時間。