彝族祖先為了生存和發展的需要，在很早就產生了分支。幾千年前的篤慕之後就有了武、乍、糯、恆、布、慕六祖分支。向雲南、四川、貴州各地遷徙，在經長期歷史發展繁衍至今。彝族支系很多，現依自稱而分的較大支系有阿細、撒尼、阿哲、羅婺、土蘇、諾蘇等等。

涼山彝族社會中存在更為獨特的社會結構 家支。彝族家支是以父系血緣為紐帶的聯合體，經過長期歷史發展，涼山彝族自治州的彝族社會未形成過較穩定的統一的政權。各家支聯合體就組成了彝族社會的基本社會形式。
涼山彝族各家支分為黑彝家支和白彝家支。家支與奴隸社會的等級制度相互呼應，黑彝家支占主導地位，白彝家支分別屬於黑彝家支。他們家支互不統屬，也就是說一個黑彝家支就是一個地方王國。而白彝家支除具有依附和從屬黑彝之外，有在一定條件下保護自身利益的作用。
彝族家支在彝族社會中佔據著重要的地位，彝族常說：猴子靠樹林，彝人靠家支，少不得羊子，缺不得糧食，離不得家支。每個家支都有數目不等的頭人，他們稱之為稱為：德古、蘇易。頭人不是來自推舉和任命，也不是世襲。是由於他們能言善辯，在日常生活中善於權衡各階級以及家支力量。擁有排解糾紛的策略，得到家支公眾認可而成為頭人！新中國成立後，在彝族地區的奴隸制及其等級制度被徹底廢除了。原統治集團的黑彝及其家支的政治經濟地位也被摧毀了，廣大彝族同胞都翻身作了主人，而白彝家支也不再依附和從屬黑彝家支。但家支的意識及其作仍在社會的各個方面起著作用。
婚姻習俗
大西南彝族婚姻形態以一夫一妻制佔統治地位。而聚居的大小涼山地區彝族實行家支外婚和等級內婚，買賣婚姻，父母包辦婚姻的存在，保留著姑舅表優先婚，姨表不婚，以及搶婚，不落夫家等婚俗。結婚沒有一定年齡限制，流行盛行早婚。
火把節
火把節是彝族地區最普遍而最隆重的節日，多在夏曆六月二十四日或二十五日。有關這個古老節日的來源傳說是：古時天上有個大力士叫斯熱阿比，聽說人間有個大力士阿提拉八，他私自到人間與阿提拉八比賽摔跤。結果斯熱阿比輸了惱羞成怒，回到天庭奏天神，天神大怒，派害蟲到人間糟踏莊稼，於是阿提拉八在六月二十四日這一天，號召人們燃起松枝火把驅走害蟲，戰勝了天神。後人為了紀念這個日子，每年到這一天都要舉火把歡慶。男女老少身穿節日盛裝，打牲畜祭獻靈牌，跳舞唱歌、賽馬、摔跤。手持火把，聚一地燒起篝火載歌載舞。
彝族年
彝族年是彝族重大的傳統民族節日。彝族歷一年為十個月，彝族傳統過年日期與漢族不一樣的，每年夏曆正月過春節，而在川、滇、大小涼山及貴州、滇東北的彝族聚居區還保留著自己的傳統文化。
彝族祖先為了生存和發展的需要，在很早就產生了分支。幾千年前的篤慕之後就有了武、乍、糯、恆、布、慕六祖分支。向雲南、四川、貴州各地遷徙，在經長期歷史發展繁衍至今。彝族支系很多，現依自稱而分的較大支系有阿細、撒尼、阿哲、羅婺、土蘇、諾蘇等等。

涼山彝族社會中存在更為獨特的社會結構 家支。彝族家支是以父系血緣為紐帶的聯合體，經過長期歷史發展，涼山彝族自治州的彝族社會未形成過較穩定的統一的政權。各家支聯合體就組成了彝族社會的基本社會形式。

涼山彝族各家支分為黑彝家支和白彝家支。家支與奴隸社會的等級制度相互呼應，黑彝家支占主導地位，白彝家支分別屬於黑彝家支。他們家支互不統屬，也就是說一個黑彝家支就是一個地方王國。而白彝家支除具有依附和從屬黑彝之外，有在一定條件下保護自身利益的作用。

彝族家支在彝族社會中佔據著重要的地位，彝族常說：猴子靠樹林，彝人靠家支，少不得羊子，缺不得糧食，離不得家支。每個家支都有數目不等的頭人，他們稱之為稱為：德古、蘇易。頭人不是來自推舉和任命，也不是世襲。是由於他們能言善辯，在日常生活中善於權衡各階級以及家支力量。擁有排解糾紛的策略，得到家支公眾認可而成為頭人！新中國成立後，在彝族地區的奴隸制及其等級制度被徹底廢除了。原統治集團的黑彝及其家支的政治經濟地位也被摧毀了，廣大彝族同胞都翻身作了主人，而白彝家支也不再依附和從屬黑彝家支。但家支的意識及其作仍在社會的各個方面起著作用。

婚姻習俗
大西南彝族婚姻形態以一夫一妻制佔統治地位。而聚居的大小涼山地區彝族實行家支外婚和等級內婚，買賣婚姻，父母包辦婚姻的存在，保留著姑舅表優先婚，姨表不婚，以及搶婚，不落夫家等婚俗。結婚沒有一定年齡限制，流行盛行早婚。

火把節
火把節是彝族地區最普遍而最隆重的節日，多在夏曆六月二十四日或二十五日。有關這個古老節日的來源傳說是：古時天上有個大力士叫斯熱阿比，聽說人間有個大力士阿提拉八，他私自到人間與阿提拉八比賽摔跤。結果斯熱阿比輸了惱羞成怒，回到天庭奏天神，天神大怒，派害蟲到人間糟踏莊稼，於是阿提拉八在六月二十四日這一天，號召人們燃起松枝火把驅走害蟲，戰勝了天神。後人為了紀念這個日子，每年到這一天都要舉火把歡慶。男女老少身穿節日盛裝，打牲畜祭獻靈牌，跳舞唱歌、賽馬、摔跤。手持火把，聚一地燒起篝火載歌載舞。

彝族年
彝族年是彝族重大的傳統民族節日。彝族歷一年為十個月，彝族傳統過年日期與漢族不一樣的，每年夏曆正月過春節，而在川、滇、大小涼山及貴州、滇東北的彝族聚居區還保留著自己的傳統文化。