答：公元前509年是公元前6世紀末。

一個世紀是一百年，通常是指連續的一百年，第一世紀從公元1年到公元100年，2世紀是公園101—199年；公元后紀年的，頭十年是世紀初，最後十年是世紀末；公元前紀年的，則相反，當用來計算日子時，世紀通常從可以被100整除的年代或此後一年開始，例如2000年或2001年。因此公元前509年是公元前6世紀末。

公元前510年比公元前509年早了一年。因為公元前的計年方法是倒著數字計算的。例如公元元年的前一年，是公元前一年，公元前一百年是公元元年的前一百年。數字越大，時代越早。公元后的計年方法，數字越大，離我們的時間越近。公元前的計年方法，確實給我們不少人的思想造成了混亂，仔細想想，還是有規律的。

公元前509年如果需換算成公元紀年，可寫為距今（或距公元某具體年份）多少年，例如現今是公元2021年，就換算成距今2530年前。

這是因為公曆法紀年的公元前記年和公元記年這兩種記載歷史年份的方法它們是各自從第一年起相背向記年的，要了解它們兩者記年之間相隔年份就必須將之相加起來，便可得出結果。