1948年6月梅蘭芳主演的彩色戲曲影片《生死恨》開拍，此片由費穆導演，李生偉攝影。1948年底，上映了。這也是中國第一部彩色電影。

中國第一部彩色電影——戲曲電影《生死恨》，是由吳性栽專門為這部電影投資，專門成立了一個公司，叫做華藝影片公司，第一部中國彩色片，華人應該記入史冊，或者值得驕傲的地方，它這個彩色的這個印染體系，和這個印染技術和工具，都是由華人自己發明的，就是顏鶴鳴。

新中國第一部彩色電影是《祝福》，由桑弧導演。

桑弧（1916年12月22日—2004年9月1日），出生於上海市，原名李培林，原籍浙江省寧波市，中國內地導演、編劇。

北京電影製片廠於1956年攝製推出了新中國第一部彩色故事片《祝福》，影片改編自茅盾的同名小說，由白楊、魏鶴齡主演。影片獲得1957年卡洛維·發利國際電影節特別獎及1958年墨西哥國際電影節銀帽獎。