交單期的時限始於裝運期，即提單日期，一旦貨物裝上船，出具了提單，那麼交單日期實際上替代了信用證的有效期，即遲於交單期交單，銀行會拒絕單據，實際上是表明信用證已作廢。
而信用證的有效期使得到期日即為信用證的效用的終結，即無論你如何執行信用證，在任何日期裝運，只要信用證過了有效期，全部的該信用證項下的行為全部無效。
信用證一般會規定具體的日期作為最遲裝運期限，而不會規定具體的裝運天數。

信用證是開證行對受益人的有條件的付款承諾，即受益人需要按照信用證的規定行事，包括按時裝運貨物，並在信用證規定交單期內，按照信用證的規定，到信用證的指定銀行提交符合信用證規定的單據做議付或交單，議付行在稽核單據沒有不符點的情況下向開證行寄單，開證行在收到單據後對單據進行稽核，在沒有不符點的情況下，如果是即期信用證，那麼開證行將即刻對受益人付款。