七夕節，又名七巧節、乞巧節、雙七、七姐誕等，是一個以“牛郎織女”民間傳說為載體，以愛情為主題，以女性為主體的綜合性節日。

七夕節的來歷與民間流傳的牛郎與織女的故事有關，它最早的淵源可能在春秋戰國時期，如《詩經·大東》：“跤彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成服章；睨彼牽牛，不認服箱。”還有明代羅頎《物源》曰：“楚懷王初置七夕。”

乞巧節，又稱七夕節，每年農曆七月初七這一天是中國的傳統節日七夕節。七夕節始於中國漢朝。相傳，在每年的這個夜晚，是天上織女與牛郎在鵲橋相會。織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女，凡間的婦女便在這一天晚上向她乞求智慧和巧藝，也少不了向她求賜美滿姻緣。相傳農曆七月七日夜婦女在庭院向織女星乞求智巧，故稱為“乞巧”。其起源於對自然的崇拜及婦女穿針乞巧，後被賦予了牛郎織女的傳說使其成為象徵愛情的節日。

很久以前，牛郎與老牛相依為命。一天，老牛讓牛郎去樹林邊，會看到一位美麗的姑娘和他結為夫妻，牛郎納悶，但還是去了，事情和老牛說的一樣，他們過上了幸福的日子。可是好景不長，老牛交待完事情就死了，織女也被抓走了，牛郎帶著兒女批著牛皮追織女就快追到，王母拿下簪子劃了條天河，他們被隔開了。他們互相掙扎著，以淚洗面，王母感動就讓他們每年見一次，就形成了現在的七夕。

乞巧節是就是中國七夕節的別稱。七夕乞巧，判定乞巧者巧拙的“卜巧”方法，主要有“穿針乞巧”、“喜蛛應巧”、“對月穿針”、“蘭夜鬥巧”和“投針驗巧”等幾種方法。

乞巧節起源於古代，因牛郎織女的愛情傳說而流傳至今，所以又被年輕人稱為“中國情人節”。漢代是中國統一後第一個大發展時期，南北的經濟文化交流使風俗習慣也互相融合，這對節日習俗的傳播普及提供了良好的社會條件，主要的傳統節日在漢代開始普及。此後七夕的風俗漸出現於文獻上記載。