NaOH，KOH,NH4Cl等由三種元素組成的離子化合物。

離子化合物是由陽離子和陰離子構成的化合物。活潑金屬（如鈉、鉀、鈣、鎂等）與活潑非金屬（如氟、氯、氧、硫等）相互化合時，活潑金屬失去電子形成帶正電荷的陽離子（如Na+、K+、Ca2+、Mg2+等），活潑非金屬得到電子形成帶負電荷的陰離子（如F-、Cl-、O2-、S2-等），陽離子和陰離子靠靜電作用形成了離子化合物。

例如，氯化鈉即是由帶正電的鈉離子（Na+）和帶負電的氯離子（Cl-）構成的離子化合物。在離子化合物裡陽離子所帶的正電荷總數等於陰離子所帶的負電荷總數，整個化合物呈電中性。

大多以化合物的形式存在。細胞中的許多元素，如C H O N P以核酸、蛋白質、多糖等生物大分子（化合物）的形式存在的，而一些金屬離子如Na Ka Mg等都是以離子的形式存在，以化合物存在的元素要遠遠多於以離子形式存在的元素。