酸性土壤是pH值小於7的土壤總稱。包括磚紅壤、赤紅壤、紅壤、黃壤和燥紅土等土類。中國熱帶、亞熱帶地區，廣泛分佈著各種紅色或黃色土壤的酸性土壤。

所謂的酸性土壤是指缺乏鹼金屬、鹼土金屬而大量吸附H+ 的pH<7的土壤，其酸性來源有：

(1) 雨水中的碳酸

(2) 微生物和植物根部代謝產物

(3) 有機物分解過程中產生的有機酸

(4) 硫化亞鐵氧化生成的硫酸(5)化肥分解一旦形成酸性環境, 吸附在粘土和腐植質上的鹼性金屬離子和H+ 替換而引起土壤中這些金屬離子的缺乏, 因此土壤呈酸性。

土壤中的酸性可以統稱做腐植酸，土壤中除了二氧化矽和礦物質、水，有的不就是些有機物質嗎，它們被微生物分解降解轉化為酸，當然就是有機酸了。

當地氣溫高、雨量大，年降雨多在1500mm以上。這種高溫多雨、溼熱同季的特點，使土壤的風化和成土作用均甚強烈，生物物質的迴圈十分迅速。鹽基高度不飽和，pH一般在4.5-6。同時鐵鋁氧化物有明顯積聚，土壤酸瘦。可透過正確施肥，注意保持水土，改良土壤。可施用石灰，調節pH來減少某些重金屬元素危害。東南丘陵地區的酸性紅壤適宜種植茶樹等鹼性作物。

1、土壤中的酸主要是腐植酸。

2、腐植酸不能直接溶於水，需要轉化為鉀、鈉等一價金屬鹽或銨鹽才能溶於水，這些鹽的水溶液成鹼性。

3、黃腐酸是腐植酸中分子量最小，活性最大的組分，系腐植酸有效成分中的精華。

4、黃腐酸分子量較小，易被植物吸收利用；黃腐酸功能團含量較多，比一般腐植酸的生理活性大，對金屬離子的絡合能力比較強。